わが家の子どもたちは、姉弟ともに自閉症スペクトラムとADHDの診断がおりています。

ですが
同じ診断名でも、そのタイプはまったく違います。

1人になりたい娘。
しつこく絡み付く息子。

8歳の娘は、言語能力が高く、アスペルガーの特性を持っています。
頭の中が常にフル回転状態となっているため「脳内で多動を起こしている」という説明がしっくりくる。

そんな娘が頭を休ませてリラックスできるのは、読書に没頭している間だけであり、1人で集中して本と向き合える時間をとても大切にしています。

一方、5歳の息子は相手の状況に関係なく衝動的に話しかけ、納得する回答が得られるまで同じ話を繰り返します。
精神的にも肉体的にも常に誰かに寄りかかり、構ってもらうことで喜びを得ています。

タイプの違う2人のやりとりは、まったく上手くいかず、私が間に入ることで何とか均衡を保っていました。

ところが、この数ヶ月の間、娘はまるで汚いものを見るような目で息子を見下すようになり、私の目が届かない場所で暴言や暴力が激しくなってきたのです。

2週間ほど娘には丁寧に注意をし、行動を改めるよう話してみましたが、一向に改善はされませんでした。

同時に息子にも注意をしているのですが、「自分だけが叱られている」と思い込んだ娘の行動はますます酷くなり、家の中の空気は悪くなる一方でした。

そして、娘はついに息子を無視しはじめました。

挨拶すら返さず、息子を「ないもの」として扱い始めたのです。

もはや様子見などと悠長なことをしている場合ではなく、

腹をくくって、娘との話し合いの場を設けました。

話し合いと言うと聞こえが良いですが、実際は私の怒鳴り声と娘の泣き声が響き渡る2時間。

家族史上、最も長い闘いの場となったのです。

娘の本音を引き出すためには、言葉を選んでいても前に進まないと思った私、真剣勝負です。

「弟の、あなたに向けた『おはよう』という声が、日に日に沈んできている理由を考えたことがある？」

「返してもらえないとわかっていながら、健気に挨拶をする弟を、虫けらを見るような目で見ている時、どんな気持ち？」

「人が話しかけても返事をせず、その場にいないように振る舞うのは典型的ないじめだけど、わかっていてやっているの？」

正義感の強い娘は「いじめ」という言葉にハッとした様子でした。

泣きわめき、懺悔の言葉を口にします。

私は、少し落ち着いたところで、
じっくりと娘が嫌だと思う弟の行動を書き出し、分析して対応策を考えていきました。

そうして長い時間かけて話し合って、ぽつりと娘から出てきた言葉にびっくりしました。

「ずっと、弟とどんな風に付き合えばいいのかわからなかった。」