こんにちは！
ChouChouの中川です😊

本日はてんかんの特徴と症状についてお話させていただきます。

【特徴】

医療上、18歳位までの患者さんのてんかんを小児てんかんと呼んでいます。
小児てんかんには色々な種類・症状がみられ、また、成長に伴って治っていくてんかんや、難治になると予測されるてんかんなどがあります。

小児てんかんは、生まれた時の脳の損傷や先天性代謝異常、先天性奇形が原因で起こるてんかんが多く、乳幼児期に発病する頻度が高いとされていますが、先進国では医療の進歩により減少傾向がみられます。

小児てんかん全体では原因不明のてんかんが多く、発病は生後から3歳までと学童期に起こりやすいことが知られています。

国内外の疫学研究では、小児てんかん全体において、焦点てんかん（部分てんかん）は60～70％、全般てんかんは20～30％、全般焦点合併てんかん・病型不明てんかん（未決定てんかん）が1～10％前後という結果が得られています。

小児てんかんの治療は両親を通して行われることが多いため、よりよい医師-親-子供の連携関係を築くことが大切です。

また、治療は長期にわたるため、てんかん発作を抑制することに加えて、日常生活や学校生活を健やかにおくれるような管理や心理的支援が必要です。

1）発病時期

小児てんかんは1歳までの発病が最も多く、そのほとんどは脳に損傷があるなど原因が明確であるてんかん（症候性てんかん）です。また幼児期から学童期にかけては欠神てんかんや自然終息性の小児てんかん（良性小児てんかん）など、成人までに治ってしまうてんかんが多いという特徴があります。

2）新生児の発作

新生児に起こるけいれん発作は、出生時の体重が通常よりも軽い子に起こる頻度が高く、ある程度の割合でてんかんに移行します。また、新生児はぐったりするだけの発作も多く、脳波異常と臨床症状が一致することが非常に少ないとされています。

けいれん発作を放置することは脳障害の増悪につながることがあるため、早期に診断して治療を始めないと、脳性麻痺やてんかんなど、神経に後遺症を残したり、亡くなったりすることもあります。

なお、新生児の発作の多くは起始不明発作に分類されます。

3）小児に多い発作

小児に多い発作に欠神発作があります。普通に話をしたり、何かをしている時に、突然意識がなくなる発作です。

発作が起こると急に話が途切れたり、動作が止まってしまいます。
その時間は20秒、30秒と短いことが多く、またけいれんなどの症状は現れないので周囲の人に気づかれないことも多いです。

食事中に箸を落としてぼーっとしたり、発作が頻繁であると落ち着きがない、集中力に欠ける、授業中にぼんやりしている、とみられてしまうこともあります。


【症状】

小児てんかんの原因を大きく分けると、大脳に傷があるなど発作の原因が明確なてんかん（症候性てんかん）と、特定の原因がないてんかん（特発性てんかん）になります。

例えば、新生児ではお母さんのお腹の中にいる間、あるいは分娩時に何かの原因で大脳が傷つき、それが原因でけいれんを起こすことが多いとされています。また、生まれつきの脳の奇形（先天性奇形）や代謝異常（先天性代謝異常）などでも発病する可能性があり、これらは多くが3歳位までにてんかんを引き起こします。

その他にも、感染症や頭部のケガなどが原因で起きたり、てんかんになりやすい体質を持った子が何かのきっかけで引き起こすこともあります。

1）新生児・乳児期に発症する自然終息性てんかん

2歳未満で始まる自然終息性てんかんは、通常、薬による治療で発作をおさえることができ、時間とともに発作は消失します。

2）自然終息性焦点てんかん
小児において年齢に関連して起こるてんかんです。

3）素因性全般てんかん
小児期に発症する全般てんかんは、基本的に脳の損傷によるものではなく、遺伝的要因などのてんかんになりやすい体質によって起こると考えられています。

4）発達性てんかん性脳症またはてんかん性脳症
てんかん性脳症とは、てんかんそのものが認知や行動の障害を引き起こす病気のことをいいます。
下記のほかにも、まれではありますが、片側けいれん・片麻痺てんかん症候群や発熱感染症関連てんかん症候群などがあります。

小児てんかんは比較的治る可能性の高い病気です。

特別な治療が不要なケースもありますが、多くの場合は正確な診断と抗てんかん薬の服用など適切な治療によって発作を起こさず生活することができます。また外科手術で治ることもあります。

なお、てんかんには治療によって治りやすいタイプと治りにくいタイプがあります。

てんかんの症状を知った上で医療と連携しながら症状に合わせた対応をしていくことが大切です。

次回はてんかんの生活上の注意点についてお話していきます。

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