子どもに何か苦手なことや課題が見つかったとき、私たち大人は「少しでもできるようにしてあげたい」「苦手なことを克服してほしい」と考え、訓練や練習によって、その課題を埋めようとすることがあります。

もちろん、子どもの将来を考えれば、それは自然なことです。

しかし、ここで一つ考えてみたいことがあります。

子ども自身は、本当にその訓練を望んでいるのでしょうか？

大人は課題を見つけると、それを改善するための方法を考えます。

一方で、子ども自身が「自分にはこんな課題があるから、訓練して克服したい」と考えていることは、それほど多くないのではないでしょうか。

ここに、大人と子どもの間のギャップが生まれることがあります。

子どもが求めているのは、訓練よりも安心できる時間かもしれません

子どもたちは学校生活の中で、勉強や集団行動、人間関係など、さまざまなことに向き合っています。

特に、学校生活に困難を感じている子どもにとっては、一日を過ごすだけでも大きなエネルギーを使っていることがあります。

そんな子どもたちが放課後に求めているものは、必ずしも新たな訓練や課題ではありません。

「好きなことをして過ごしたい」「安心できる場所でゆっくりしたい」「自分らしく過ごしたい」

そうした気持ちを持っている子どもも多いのではないでしょうか。

私たちは、まずその気持ちを大切にしたいと考えています。

心に余白があるからこそ、新しいことに挑戦できる

これは大人も同じではないでしょうか。

例えば、仕事で新しいプロジェクトを任されたり、役割が変わったりしたとき。

慣れない環境の中で一生懸命に頑張っていると、なかなか心に余裕は生まれません。

そんな状態のときに、さらに資格の勉強をしたり、新しい知識を身につけたりすることは、簡単ではないと思います。

反対に、仕事や生活が落ち着き、心に余裕が生まれているときにはどうでしょうか。

本を読んでみよう。

新しいことを学んでみよう。

何かに挑戦してみよう。

そんな前向きな気持ちが自然と湧いてくることもあります。

子どもたちも同じで、心が安定し、安心できる環境があることで、新しいことに目を向ける余裕が生まれる場合があります。

訓練を否定しているわけではありません

もちろん、訓練や療育が必要ないと言っているわけではありません。

子どもの発達を支える上で、適切な訓練や働きかけが大きな意味を持つこともあります。

大切なのは、訓練をすること自体が目的になってしまわないことです。

今、この子はどのような状態なのか。

学校でどれくらい頑張ってきたのか。

心に余裕はあるのか。

新しいことに挑戦できる状態なのか。

そうしたことを丁寧に見極めながら、訓練と休息のバランスを考えていく必要があります。

また、子どもが好きな遊びに夢中になっている時間にも、友達とのコミュニケーションや感情の調整、試行錯誤など、さまざまな学びが生まれています。

必ずしも大人が用意した課題に取り組むことだけが、成長につながるわけではありません。

ディスカバリーが大切にしていること

ディスカバリーでは、放課後の時間を子どもたちにとっての「第三の居場所」にしたいと考えています。

学校で一日頑張ってきた子どもたちが、安心して過ごせる場所。

好きなことを楽しみ、自分のペースで過ごせる場所。

そして、心に余裕が生まれたときには、新しいことにも挑戦できる場所。

私たちは、そんな環境を大切にしています。

「できないことをできるようにする」ことだけが支援ではありません。

まずは、その子が安心して過ごせること。

その上で、一人ひとりの気持ちや状態に合わせて、必要な支援を届けていくこと。

訓練と休息のどちらか一方を重視するのではなく、子どもの状態を見極めながら、そのバランスを大切にしていきたいと思います。

子どもの成長を急ぐのではなく、子ども自身が成長していける心の土台を育んでいく。

それも、私たちが考える大切な療育の一つです。