関東地方では昨日、梅雨が明けました。 三連休の間も厳しい暑さが続き、皆さまも夏本番を感じたのではないでしょうか。

そんな中、私は久しぶりに孫たちに会いに行きました。 数か月ぶりの再会でしたが、玄関を開けた瞬間に飛び込んできた笑顔は、以前よりずっと頼もしく見えました。 子どもの成長というのは、本当にあっという間です。

あまりの暑さに、庭に家庭用のプールを出して水遊びをすることにしました。 ２歳と６歳の孫は、水深５〜６cmほどの浅い水でも大はしゃぎ。 水しぶきがキラキラと光り、笑い声が庭いっぱいに広がりました。

その光景を眺めながら、ふと昔聞いた話を思い出しました。 「ほんの数センチの水でも、子どもは溺れてしまうことがある」 楽しそうな姿のすぐそばに、そんな危険が潜んでいることを改めて思い出し、背筋が少し伸びました。

水遊びは、子どもにとって夏の大きな楽しみです。 しかし、ひとたび事故が起きてしまえば、楽しい時間は一瞬で悲しい出来事に変わってしまいます。

こうじやでも、いつか水遊びを取り入れられたら子どもたちはきっと喜ぶだろう── そう思う一方で、楽しさの裏側にある“安全への責任”をしっかりと見つめなければならないと感じました。

子どもの笑顔を守るために、私たち大人ができることはまだまだある。 そんな気づきをくれた、夏の一日でした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（こうじや　代表）