ベトナムに移住して約10ヶ月になるOさんご家族。お子さまはもうすぐ4歳になる男の子です。2歳で検査を受けてASD（自閉スペクトラム症）と診断。保育園と並行して療育を受けていましたが、3歳になったころにベトナムに移り、『発達ナビPLUS』を使い始めました。

――ベトナムに来てから、療育などはどうされましたか。

こちらで療育の情報を得ることは難しく、ましてや日本語での対応はありません。また、こちらには特別支援学級がないようです。特別支援学校はあるみたいですが、かなり重度の肢体不自由の子ども向けで、発達障害や知的障害のカテゴリーでは存在しないのではと思います。

ベトナム現地で、しかも日本語で発達支援を受けるのは難しいと分かったので、日本のオンラインサービスに頼るしかないと思い、「オンライン　療育」といったキーワードで検索しました。けっこうたくさんサイトが見つかったのですがその中でも、トップに出てきたのが『発達ナビPLUS』でした。

――たくさんある中から、決め手となったのはどんな点でしたか。

金額的なメリットでした。『発達ナビPLUS』は1ヶ月あたり3,300円（税込）で、特別支援の教材が使い放題、発達障害のある子の関わり方を解説した動画が見放題ということに惹かれました。また、チケット制で専門家の先生に相談できるのも魅力的でした。ほかのでは個別指導1回数万ということも。わが家は現地採用なので、駐在員の方のような教育手当などはなく、幼稚園や学校の費用も含めて全額自己負担です。だから、自分たちが払える範囲でいいサービスを使いたいなと思いました。この金額なら、習い事感覚で始められると思ったんです。

――実際に利用されて、特によかったのはどのコンテンツですか。

「専門家への相談」です。オンライン上で相談を送ると、専門家の先生からわが子にあった関わり方のアドバイスをもらえるというものです。とにかく寄り添ってもらえるところがとてもいいです。万人受けするアドバイスならネットで調べれば出てきますが、そうではなく、今の私の特殊な状況をすべて理解したうえでの答えが返ってくることがうれしかったです。子どものサポートも大事ですが、親が不安になったときに寄り添ってくれることにとても感動しました。

――実際にどんな相談をされたのでしょうか。

例えば、トイレトレーニングです。当時の息子は、おしっこはトイレでできるのに、うんちはどうしてもトイレじゃなくて部屋のすみっこでしてしまう…。私も自分でいろいろと試していたので、よかれと思ってやっていた関わりも相談で伝えたら、「お母さまがやっていることは間違えてはいないですよ、とてもいいことですよ」と、まずはねぎらってくれて、これまでやってきたことが無駄じゃなかった、と思える褒め方をしてくれました。そのうえで、こういう場合ならこうしては、と段階的なことや状況に合わせた詳細なアドバイスをしてもらえました。

やってきたことが無駄じゃなかったと思えることは、子どもに発達障害がなくても、海外での子育てで悩んでいる人には大事なことなんですよね。寄り添ってもらえることに感謝しています。返信内容は、かなり文字量も多くて、ひとりに対してこんなに丁寧に書いてくれるんだ！と、はじめはびっくりしました。長いだけでなく、内容もすべてが濃厚で、必要な情報ばかりでした。

さまざまな角度からの提案をしてもらったなかで、「場所のこだわり」という発想は自分にはありませんでした。「うんちする場所って決まってますか？」と返信の中で聞かれて、気づけたのです。もしかしたら、試行錯誤するうちにいつか自分でたどり着く答えだったのかもしれないけれど、かなりショートカットさせてもらいました。