息子のリュウ太は、小学3年生から小学6年生頃まで周りの子とよく口論になり、頻繁に衝突していました。
その度に担任の先生から「今日ケンカがありました」と電話をもらい、母の私は毎回「耳が痛いな……」と思っていました。

リュウ太が周りの子と仲良くできないところもあったのですが、よく口論になっていた周りの子たちもこの頃リュウ太と仲良くする気がなかったように思います。リュウ太は、相手のイヤな言葉を無視することができない性格のために売り言葉に買い言葉で、その結果よくケンカになっていたのです。

帰宅するとリュウ太は学校で起こったケンカのグチを延々と話すのですが、それでも怒りが収まらないようで「やられたら倍返しだ！」とドラマの決めセリフのようなことを言っていました。

ほとんどが「リュウ太」対「複数」でのケンカなので、発端がいろいろなところにあり、常に気を張っているような小学校生活でした。

そのリュウ太が唯一仲良くしていたのが、幼馴染のT口くんです。T口くんとはご近所で、ゲームの話題など、話も合うので小学4年生の頃から遊んでいました。

リュウ太は、ある日「T口がつくったプラモデルが上手でスゴイんだ、T口のプラモデルかっこいい」と話してくれました。

私は、周りの人のグチばかり言っていた息子が友だちを褒める日がくるなんて！とうれしくなりました。そして「この人はすごい！」と思ったらちゃんとリスペクトできるんだと分かりました。

これまで周りの子と仲良くできないのには理由があって、仲良くしたいと思う相手とはうまくやれるんじゃないかと思ったのでした。

小学6年生の頃、近所にある竹やぶでリュウ太とT口くんとほかの男子4人の計6人で遊んでいた時のこと……リュウ太と男子4人のケンカが始まり、だんだん激しい言い争いになりました。

1対4人の不公平な争いを見ていたT口くんはリュウ太をかばって言い返してくれました。T口くんはおとなしい性格で普段怒ることはほとんどないそうなのですが、相手の理不尽な態度に腹を立て、大声まであげ、怒りすぎて泣いてしまったそうです。

その日、リュウ太は暗くなってから帰ってきました。服には竹やぶで遊んでいた草などがついていて、靴は泥で汚れていました。

そして、家に入るなり「今日、M田たちとケンカになって大変だったんだよ！」とT口くんが自分をかばってくれたことなどを話してくれました。なんでケンカになったのか、原因は忘れてしまったらしいのですが、これまで自分をかばってくれた人はほとんどおらず、うれしかったようで、ニコニコしながら話してくれました。

リュウ太がはじめて“友だちっていいものだ”と感じた出来事だったのではないかと思います。