長男が幼稚園の頃はちょうどコロナ禍だったこともあり、保育中もマスクの着用が必須でした。ですが感覚過敏のある長男はマスクが苦手でマスクをつけることを毎日とても嫌がっていました。それでも着けないといけないため、いろいろなマスクの素材を試したり、柄を選んだり、時にはマスクに好きな絵を描いてあげたりと工夫していました。なんとかマスクをつけられるようにはなったものの、噛んだり舐めたりしてしまうためすぐにマスクはびっちょりに。たくさんマスクを持たせて1日に何回も何回も新しいのに変えたりととても苦労しました。

小学校に入ってからはマスクの必要はなくなったので、すっかりマスクをする習慣が無くなってしまい、マスク必須の病院では事情を説明してタオルを口にあてさせるなどで対応しています。

学校ではやはりマスクを拒否しているようで、毎回新品のマスクを持たせてはいるのですが毎回未使用のまま返ってきています。すぐには難しいとは思うのですが、今までも苦手なことなどが成長によってできるようになってきた息子。徐々にマスクもつけられるようになってくれたらいいなと思います。

長男さんがマスクを着けられるよう試行錯誤を重ねてこられた様子が伝わってきました。素材を変えたり、好きな柄を選んだり、絵を描いたりと、お子さんの気持ちに寄り添いながら工夫を続けられたことに頭が下がる思いです。発達障害のあるお子さんでは、感覚過敏や変化への苦手さ、柔軟な対応の難しさなどから、マスクの着用が大きな負担になることがあります。実際にコロナ禍では、「どうしてもマスクが着けられない」「着けてもすぐ外してしまう」といった相談を受けることも少なくありませんでした。そのような場合には、「着けるか着けないか」の二択ではなく、マスクを着ける時間を少しずつ延ばしたり、必要な場面に限定したりするなど、お子さんに合わせた工夫を考えることが大切です。

また、給食の配膳方法を調整するなど、学校と相談しながら環境面の配慮を検討することも有効でしょう。何事も一気にできるようになる必要はありません。お子さんの負担に配慮しながら、少しずつできることを広げていくことが大切だと改めて感じました。（監修：小児科医　藤井明子先生）

（コラム内の障害名表記について）
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。

神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的発達症（知的障害）、自閉スペクトラム症、注意欠如・多動症、コミュニケーション症群、限局性学習症、チック症群、発達性協調運動症、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。

知的発達症
知的障害の名称で呼ばれていましたが、現在は知的発達症と呼ばれるようになりました。論理的思考、問題解決、計画、抽象的思考、判断、などの知的能力の困難性、そのことによる生活面の適応困難によって特徴づけられます。程度に応じて軽度、中等度、重度に分類されます。

ASD（自閉スペクトラム症）
自閉症、高機能自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー(Asperger)症候群などのいろいろな名称で呼ばれていたものがまとめて表現されるようになりました。ASDはAutism Spectrum Disorderの略。