一般的に「受動型」と言われるASD（自閉スペクトラム症）と「不注意型」のADHD（注意欠如多動症）の特性が目立つ息子。その困りごとは、周囲を巻き込む形では表れませんでした。興奮して感情が爆発したり、友だちと衝突したりすることはほとんどなく、むしろ集団の中にうまく入れない、指示を受けても固まって動けなくなってしまうといった、「本人の中で困りごとを抱えるタイプ」だったのです。

コンディションによっては、集団の中でなんとか折り合いをつけられる日もありました。そんな姿を見ていた私は、息子の困りごとを生活上の決定的な壁とは捉えておらず、経験を重ねながら少しずつ成長していけるのではないかと思っていました。

また、年長から始めた療育や環境調整によって、本人の力を伸ばしていけるはずという期待もありました。加えて、当時はASD（自閉スペクトラム症）の特性が中心に見えており、「特性そのものに直接作用する薬があるわけではない」という認識もあって、服薬という選択肢はどこか現実味を欠いていたのです。

「療育や環境調整を続けていけば、少しずつ成長していけるはず」

当時の私は、そう考えていました。

しかし、息子が小学3年生になった頃、「これまで通りの療育や環境調整だけでは足りない部分があるのかもしれない」と考えることが増えました。学年が上がると、学校生活で求められる活動も少しずつ複雑になっていきます。
特に理科や社会などでは、知識を覚えるだけでなく、友だちと話し合ったり意見をまとめたりする機会が増えていきました。周りの子どもたちが自然と身につけていく「場の状況を理解し、周囲と合わせて参加すること」が、息子にとっては大きな壁として立ちはだかったのです。

息子の場合、集団に入りたい気持ちはあるのに交流級（通常学級）での振る舞い方が分からない。やるべきことは分かっていても頭の中で情報を整理できず固まってしまう。さらに、興味のあることと、そうでないことへの集中の差もあり、一つひとつの困りごとが重なることで、集団に参加し続けること自体が難しくなっていきました。

特別支援学級でも少しずつ自立が求められる中、交流級との橋渡しをしてくださる特別支援学級の先生からも「交流級での参加が厳しくなっている」とお話がありました。私自身が感じていた限界を、先生も同じように感じておられたのです。

そうした経験が重なる中で、息子が「どうせできない」と自信をなくしたり、「分からないから無理」と挑戦する前に諦めてしまったりする姿が見えるようになりました。

「今の支援に加えて、何か別の手立てはないのだろうか」
そう考えたとき、「特性を和らげる服薬」という選択肢が、だんだんと現実的なものとして頭に浮かび上がってきたのです。