ひみつきちのキッチンには、甘い香りとほんのりとした塩気が漂っていた。今日は、子どもたちに大人気の「揚げないポテチ」作りの日だ。

まずは、ジャガイモとサツマイモを丁寧に洗う。泥んこ遊びが好きな子どもたちは、野菜を洗うのも大好きだ。ゴシゴシと一生懸命洗い、ピカピカになったジャガイモとサツマイモを、スライサーで薄くスライスしていく。

「うわー、ジャガイモが透けて見える！」
「サツマイモの色、きれい！」

子どもたちの歓声が上がる。スライスされたジャガイモとサツマイモは、まるでステンドグラスのようだ。

スライスしたジャガイモとサツマイモをキッチンペーパーで挟み、丁寧に水気を切る。この作業が、パリパリのポテチを作るための重要なポイントだ。

水気を切ったジャガイモとサツマイモに、砂糖か塩をふりかける。甘いポテチにするか、しょっぱいポテチにするか、子どもたちは真剣な表情で悩んでいた。

いよいよ、レンジで加熱だ。600Wで2分間加熱し、ひっくり返してさらに2分間加熱する。加熱時間やワット数は、ジャガイモやサツマイモの厚さによって調整が必要だ。

レンジの中から、パチパチと音が聞こえてくる。子どもたちは、まるでポップコーンが弾けるのを待つかのように、レンジを見つめていた。

加熱が終わると、あたりには香ばしい匂いが立ち込める。レンジから取り出したジャガイモとサツマイモは、水分が飛び、パリパリとした食感に変わっていた。

「やったー！できた！」

子どもたちの歓声が響き渡る。揚げないポテチは、油を使っていないのでヘルシー。子どもたちも安心して食べられる。

できたてのポテチをみんなで分け合い、仲良く食べる。自分たちで作ったポテチは、お店で買うよりもずっと美味しく感じる。

ひみつきちのキッチンは、今日も子どもたちの笑顔と、美味しい香りで満たされていた。