自信とは、決して生まれつきのものではありません。それは、誰かが根気強く、愛情を込めて手渡してくれた「できた！」という小さな成功体験の積み重ねによって、少しずつ育まれていくものです。特に子どもにとっては、「これは絶対にうまくいく」という安心感が、新しい世界への扉を開く鍵となります。今日は、ある一つのボールを使って、子どもの心に確かな自信の灯をともす、シンプルでありながら奥深いアプローチについてお話しします。
私たちの療育の現場では、子どもたちが自信を持って学びに取り組めるよう、「ディスクリートトライアル・トレーニング（DTT）」という技法を大切にしています。これは、教育でよく言われる「スモールステップ」の考え方を、さらに細かく、丁寧に分解したアプローチだと考えてみてください。すべては、子どもが「必ず成功できる」経験から始めるためにデザインされています。
例えば、「色」の概念を教えたいとします。目の前にピンクのボールと青いボールを置いて、「ピンクはどっち？」と尋ねたとしましょう。大人にとっては簡単な問いでも、子どもにとっては最初から二つの選択肢で迷ってしまう可能性があります。そこで私たちは、もっと手前の段階から始めるのです。
まず、選択肢を与えません。ピンクのボールだけを見せて、「これはピンクです。ピンクにタッチしてね」と伝えます。子どもがピンクのボールに触れたら、すかさず「上手！」と褒める。これを繰り返すことで、「ピンク」という言葉と、目の前のボールが確実につながります。
次に、「これは何色？」と問いかけ、子どもが「ピンク」と答えられたら、また成功です。ここまでのステップで、「ピンク」という概念に対する絶対的な自信をプレゼントするのです。
この「必ず成功できる」という土台ができて初めて、私たちは次の段階に進みます。ここでようやく、青いボールを隣に置いてみるのです。
「ピンクにタッチしてね」
子どもはもう、ピンクがどれなのか自信を持っています。だから、迷わずピンクのボールを選ぶことができる。この成功体験こそが、子どもの自己肯定感を大きく育むのです。私たちはこの瞬間を、何よりも大切にしています。一つひとつの「できた！」という経験が、子どもたちにとって「学ぶことは楽しい」という記憶に変わっていきます。
このプロセスを、青いボールでも、黄色いボールでも、他のどんな学びでも繰り返していきます。もし間違えても、決して責めません。また一つ前のステップに戻り、成功体験を積み重ねられる場所からやり直すだけです。
このディスクリートライアル・トレーニングという技法は、特別なことではありません。手を挙げる練習から、日常生活の些細なことまで、あらゆる場面で応用できます。「こういう時、どうしたらいいんだろう？」という子どもの困り感に寄り添い、一つずつ、確実にできることを増やしていく。それは、教えるという行為が、知識の伝達だけでなく、子どもの心に自信という名の光を灯す作業なのだと教えてくれます。
もし、ご家庭の中でお子さんとの関わりに悩んだり、一歩進むためのヒントを探していたりするなら、この「必ず成功できるステップ」を意識してみてください。ほんの小さな成功が、子どもの世界を大きく変えるきっかけになるかもしれません。私たちはいつでも、その小さな一歩を応援しています。