ジスキネジアとは、口をもぐもぐさせたり、繰り返し唇をすぼめたり、下を左右に動かすといったことを自分の意思とは無関係に繰り返す症状のことを示します。ジスキネジアの中でも、抗精神病薬などを長く服用している人に副作用としてあらわれるものを遅発性ジスキネジアと呼びます。

上記の中でも「繰り返し唇をすぼめる」「舌を左右に動かす」「口をもぐもぐさせる」「口を突き出す」というような唇と舌の症状があらわれることが多くあります。これらの動きのほかにも「足を組んだり外したりする」「ドアノブを回すような動きを繰り返す」「椅子から立ったり座ったりする」など、同じ動きを異常なほどくりかえしてしまうこともあります。

症状が軽い場合には日常生活に支障が出ないことも多く、副作用に気づかず見過ごされてしまうことあるようです。

抗精神病薬を服用していて、このような症状がみられた場合には、精神科・神経科の専門医を受診するようにしましょう。

遅発性ジスキネジアを発症する原因は、現段階でははっきりとは明らかになっていません。しかしこれまでの研究から、特に「ドーパミン※1」が関係しているのではないかと推測されています。

遅発性ジスキネジアのほとんどが、抗精神病薬を使用したあとに現れます。ほかにも制吐剤や抗てんかん薬、抗うつ薬などであらわれることもあります。

ジスキネジアは、「随意運動※2」を調整する役割を持つ脳の一部（大脳基底核）に何らかの障害が起こって発症すると考えられています。大脳基底核は、ドーパミンという物質によって調整されています。抗精神病薬のなかには、ドーパミンを受け取る場所である「ドーパミン受容体」に作用する薬が多くあります。
この働きをもつ薬を長期間服用するとドーパミンの働きのバランスが崩れたり、ドーパミンの代謝物が大脳基底核に何らかの障害を起こすことが原因ではないかと考えられているのです。

※1　ドーパミン…脳の中枢神経系にある神経伝達物質のこと
※2　随意運動…人間の生物的な動きのうち、筋肉を自分で動かす運動のこと

統合失調症の治療薬は、遅発性ジスキネジアをもっとも発症しやすいといわれています。

海外の研究では、抗精神病薬を使用している人の約25％に遅発性ジスキネジアがみられるという報告があります。

比較的高い発症割合のため、心配になってしまう方もいるかもしれません。しかし開発が新しい薬剤は、遅発性ジスキネジアを発症しづらいことが分かっています。第一世代と呼ばれる薬剤では32.4%の発症率であるのに対し、第二世代と呼ばれている新しい薬では13.1%と発症率が低下しています。

なお、子どもに処方されることがあるリスペリドン（リスパダール）やアリピプラゾール（エビリファイ）はどちらも第二世代と呼ばれている薬です。

遅発性ジスキネジアについて、これまでに分かっていることをいくつかご紹介ます。

まず高齢者や糖尿病を合併している人、脳になんらかの器質的な病気のある人では、遅発性ジスキネジアを発症しやすいことが明らかになっています。

また若年層の発症は少なく、加齢とともに発症する人が多くなることでも知られています。遅発性ジスキネジアの発症平均年齢は65歳くらいであるとの報告が多いようです。

発症する人の平均年齢が高い理由には、服用歴が長ければ長いほど遅発性ジスキネジアの発症が増加することも関係しているかもしれません。

口をもぐもぐさせるような運動は、高齢になると薬を飲んでいなくとも起きてくることもあるようです。そのため高齢者での見極めには注意が必要です。心配なときは、かかりつけの医師に相談しましょう。