次は、疲れには2種類あるんじゃないかという話です。

僕が疲れの違いを実感したエピソードがあります。

僕は初期研修の後、小児科医としてキャリアをスタートしました。若手時代は（日にもよりますが）朝から21時や22時まで続けて働くこともありました。そのころは「あ～～疲れた～～～」と思いつつも、スッキリとした気持ちで家に帰ることができました。

ところが児童精神科医になり、朝から18時くらいまで働くと、そっちのほうがものすごく疲れるのです。外来が伸びて19時、20時になった日なんて、終わったあとしばらく外来の椅子から立ち上がれないほど消耗していました。

「働く時間は減ったのにこんなに疲れるなんて、前と何が違うんだろう？」と思ったとき、一つの仮説にたどりつきます。「疲れの種類が違うんじゃないか？」ということです。

それは、「体の疲れ」と「心の疲れ」があるのではないか、ということです。

小児科医時代は、ある程度想像のつく風邪や肺炎、アレルギーなどパターン化された作業を大量にこなしながら、その中に混ざっている難しい症例の診断と治療に頭を使うような働き方でした。また、外来と病棟と往復したり、広い病棟を歩き回ったり、処置や診察で何回も姿勢を変えたりと、体の動きも多かった。

ところが児童精神科医になってからは、基本的に外来診療がメイン。一日中椅子に座って人の話を聞いています。しかも内容は人によって千差万別で、その内容もなかなかに重いものが多い。正解がどこにあるのか分からない闇の中を、一緒にうんうん唸りながらかき分けていく感じです。この「心が擦り減る疲れ」が、疲労感の原因なんだと感じました。

つまり、小児科医時代はどちらかというと体力的な疲れです。体は動かしているけど、お昼を食べる時間もそこそこに一日中活動していたことによる疲れ。一方、児童精神科的な疲れとしては、精神心理的な疲れです。さまざまな人の悩みや不安といった感情に触れ、患者さんと一緒にもがき、ぐったりする。そういう疲れです。

疲れたら休むのはもちろんなのですが、「どう休むか」「どうほぐすか」もけっこう大事かなと思います。

先ほどの僕の例は「心が疲れたから、心は空っぽにして体を使う」という解決方法でした。
でも人によっては「心が疲れたから、心が癒されるものを眺める」でもいいし、「体が疲れたから、体は休めてクロスワードパズルに熱中する」でもいいかもしれません。

休む方法には人に合ったものがあります。自分は何をすると楽になるのかを見つめ直していくのも、疲れをとるヒントになるかもしれません。