「もしかしたら発達障害かもしれない？」と思って調べても、当てはまる特性とそうではない特性がある、ASD（自閉スペクトラム症）とADHD（注意欠如多動症）の特性に少しずつ当てはまるけれどどっちなの？　と思われたことがある方は多いのではないでしょうか。

なぜそのようなことが起こるのでしょうか。

発達障害を理解するには、具体的なイメージをもつことが大切です。以下のケースの男の子は発達障害に該当するでしょうか？　また、発達障害だとしたら、どのような診断がつくでしょうか？　一緒に考えてみてください。

小学4年生の男の子の例です。

ゲームが大好きなのですが、ゲームで遊び始めると、友達との約束や宿題をやる時間、寝る時間などを忘れて熱中してしまいます。寝る直前になって宿題をやり始めても、疲れているのでそう簡単には終わらず、翌日は寝不足となって授業にも集中できなくなります。ただし、教室のルールを厳守しすぎる傾向があり、ルール違反をした友達を注意するという面もあるそうです。

ゲームの時間は1日〇時間と決めても、1日しか持ちません。また、この子の場合、ゲームにだけ集中しているのかというとそうではなく、プレイ中に気が散って、ゲーム機の電源をつけたままほかの遊びを始めることがあり、ゲームへの情熱にもむらっ気がみられます。

さて、この男の子には発達障害があるのでしょうか？

男の子には「活動の切り替えが苦手」「用事を忘れてしまう」「気が散りやすい」という特徴がみられました。このことから、ADHD（注意欠如多動症）の特性の可能性があるのではと考えられます。

また、ケースをよく読むと、ゲームをやり続けるこだわりや教室のルールを厳守しすぎる律儀な面もみられます。こうした面に加え、ASD（自閉スペクトラム症）の特性である対人関係の困難さが見えるならば、ASD（自閉スペクトラム症）と診断される可能性もあります。ちなみに、これらは特性によって生活上の支障が生じた場合「診断」されます。

このように発達障害の人の一部は、ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如多動症）などいくつかの特性がまじりあっているタイプになるため、一概にASD（自閉スペクトラム症）である、ADHD（注意欠如多動症）であると診断されるとは限らないのです。