わが家の次女は小学4～5年生にかけて発達障害の可能性に気づき、かかりつけの小児科へ相談したことをきっかけに、小児神経科のある病院を紹介され受診しました。その結果、次女はASD（自閉スペクトラム症）とADHD（注意欠如多動症）と診断されました。

その頃の次女は衝動性や不注意の特性が強く出ており、学校生活でも忘れ物が多い、宿題が出せないなど、さまざまな困りごとがありました。そのため、投薬治療を試してみましょうということになり、まずはインチュニブを少量から処方していただきました。インチュニブはADHD（注意欠如多動症）の治療薬で、作用が比較的穏やかであることもあり、最初のお薬として小児によく処方されるそうです。主治医からは、変化はそれほどすぐには感じられないだろうと説明がありました。

次女に発達障害の診断が出たことは、小学校にもすぐに報告し、次女の特性やお願いしたい配慮として、以下の内容を先生方に共有していただきました。

・特性上、日中に強い眠気が起きやすく、授業中でも気絶するように寝てしまい、声をかけても起きられない場合がある
・今後、絶対忘れてはいけない大事なことがある時は声かけか、可能なら保護者にも学校連絡アプリで一言連絡してほしい

また、担任の先生にインチュニブを服用することになったと伝えると、「過去にもインチュニブを服用している生徒を受け持ったことがあるので、だいたいどういう作用のお薬かは知っています。薬で改善できると良いですね」と励ましてもらい、かなり安堵しました。先生からは、ほかにもケースバイケースでどういった対応をするか提案をしていただいて、この先生が担任で本当に良かったと、話している間にちょっと涙ぐんでしまいました。

その後も、投薬治療を続けながら定期的に医師の診察を受けていたのですが、次女が小学6年生になってしばらく経った頃、診察時に主治医から「6年生にしては身長が低いから、一度内分泌科で検査を受けてみる？」と言われました。お医者さんが気にかかるぐらいなので、調べてもらったほうが良いだろうと、同じ病院のホルモン系を診てくれる内分泌科に予約を入れてもらいました。

ちょうど同じ頃、私は小学校のPTA役員をやっており、よく学校に行っていました。ある日、役員会の帰りに保健室の近くを通りがかった際、養護教諭の先生に呼び止められました。学校に頻繁に出入りしている私の顔を見知っていて、すぐに分かったようです。すると、「次女さん、6年生になってから成長曲線が止まっています」という言葉と共に、成長記録の用紙を渡されました。

記録をみると、これまで、成長曲線の下ギリギリをずっと這っていた線が、6年生の4月から数ヶ月、急に横へ真っ直ぐに横ばい状態になっています。なんてタイムリー！内分泌科に予約を入れたこと、そのためにこの用紙がとても役に立つことをお話ししたところ「受診をお勧めしようとしていたので、よかったです！」と言われました。

次女が通っていたのはごく普通の公立小学校でしたが、担任の先生といい、養護教諭の先生といい、皆さん親身に子どもたちのことを見てくれて、わが家の校区にこの学校があって本当に良かったと思いました。

後日、予約していた内分泌科を受診すると、早速、検査の話になりました。しかし検査には一泊入院して点滴が必要とのことで、注射が苦手な次女が果たして検査を乗り切れるのか、とても心配でした。危惧した通り、それはもう大変な検査入院でしたが、どうにか検査自体は完了しました。

検査の結果、はっきりとした原因は分からないものの、次女の成長ホルモンは全くと言っていいほど分泌されていないことが分かりました。直接の原因とは言えないけれど、脳下垂体が少し小さめですね、とも言われたり……。いろんな要因が重なっての成長障害なのでしょうが、医師からは、このままだと1mmも身長は伸びませんとはっきり宣告されました。成長ホルモンを補うために、次女は毎日自宅で、苦手な注射を打つことになりました。

中学3年生になった今は週に1度の注射に変更してもらったのですが、それもサボりがちです。成長ホルモンの注射さえ続ければいつまでも伸びるというわけではないので、まだ成長期の今のうちにしっかり頑張ってほしいのですけれどね……。