息子が受験を終えてから、1年近くがたちました。今はすっかり高校生活にも馴染み、毎日弁当を持って学校に通っています。そんな彼を見送りながら、ふと「昨年の今ごろは受験対策も大詰めだったな」と思うことがあります。

振り返ってみると、「息子の希望を叶えるべきか」「本人の力量に任せるべきか」という二つの軸に振り回された3年間でした。

受験期の私は、周囲の意見にかなり揺れていたと思います。
『親が手を出すと成長を奪うのでは？』
『失敗経験も必要では？』
そんな、子どもの将来を考えた言葉の数々に「もっともだな～」と思いつつ、実際の息子の特性を考えれば、そのまま取り入れることもできず……。

息子が幼い頃から私を悩ませていた『こうあるのがよいはずの子育て』と『目の前の息子』の板挟みは、昨年末、受験によってピークを迎えていました。

例えば、衝動性が強く道路に飛び出しがちな子どもに対して、「一度痛い目にあって懲りればいい」という育て方が成り立たないことは、比較的分かりやすい事例かと思います。命の危険があるレベルの飛び出しは珍しくないからです。

「よく説いて聞かせれば飛び出しを防げる」と言う人がいたとしても、私は「言ってはいるんですけどね～、へへ……」と答えつつ、内心では「命の方が大事なんで……すみません！」と流しただろうと思います。

交通安全に対する理解や納得そのものは大切なので、よく説いて言い聞かせます。ですが、それによって飛び出しが防げるかは、また別の話です。

そのため、実際に事故を起こさないための具体的なアプローチが必要になります。この例えで言うのであれば、「公園まで保護者と一緒に行く」などの方法ですね。そうして、事故防止のための具体的な策をとりつつ、交通安全の重要性を学んでもらいます。

その上で、「じゃあ公園までついてきて」といった『必要な支援を自分から依頼する力』を育てていくことができたらいいかな？と私は思います。

受験においても同じように考えていた私は、息子に「志望校合格のための受験勉強の重要性」を話した上で、サポートの有無を選んでもらうことにしました。

中学3年生の夏休みを終えた息子に、改めて、現在抱えているリスクや選択肢を説明して「どうしたい？」と聞いてみました。すると、息子の答えははっきりしていました。

「僕の力だけでは合格に必要な行動はできないと思う。僕は志望校に受かりたいから、行動を管理してほしい」

その言葉を受けた私は、可能な範囲で息子をサポートし、やるべきことをリマインドし続けました。親としての迷いや罪悪感が消えたわけではありませんが、「期間限定の伴走」と割り切ることで、必要以上に迷わず進めたように思います。

現在高校生の息子に、「受験期のサポートについて、今振り返ってどう思う？」と聞いてみると、「適切なやり方を刷りこんでもらったと思う」とのこと。

とはいえ、あの頃に刷りこまれたはずの学習方法や学習習慣は、今はキレイさっぱり消えています。そのため、「それでも意味はあったのか」と尋ねると、息子は「あるよ」と迷いなく答えました。

息子は、「少なくとも、それがなければ今の学校には入れなかった」と言い、「今の学校は楽しいし、気が楽だよ。凄く満足」と頷きました。その言葉に、「それはよかった」と私も少し安心しました。

過去に戻って違う選択肢を選び直すことはできないので、選ばなかった未来と現在とを比べることはできません。

それでも、当時、彼が“どうしても行きたいと言っていた公園”のような志望校を目指し、私に「ついてきて」と言ったこと。今、その高校で楽しそうに過ごしていること。それらは、多分よいことなのだろうと思います。

そんなふうにしみじみと振り返りながらコラムを書き、ふと横を見ると、息子が風邪をひきそうな恰好でピアノを弾いています。

定期試験が目前に迫っているにもかかわらず、「このコード進行、エモいよね？」と言いながら曲を奏でている姿を見ると、「……大学受験、どうなるんだろう？」と一抹の不安を覚えます。

とはいえ、どこか「まあ、もう親ができることもそうないんだろうし、なるようにしかならないな」と思っているところもあります。塾に通うことになったとしても、もう私が送迎することはなさそうですし、学校推薦型選抜を希望するのでなければ、校内の成績もある意味関係ありません。

よくも悪くも、『親がサポートする余地の少ない受験』が大学受験なのだろうなと思いながら、ニコニコとピアノを弾き続ける息子を眺めている私でした。

執筆／丸山さとこ

（監修：鈴木先生より）
神経発達症のあるお子さんも確実に成長していきます。初めは親のサポートを必要としますが、成長の段階に合わせて徐々に親が手を離し、最終的には本人らしい自立・就職を目指せばいいのではないでしょうか。私の外来では、たとえ1歳のお子さんが受診された場合でも、「この子が将来、自立していけるようにサポートしていきましょう」と、いつも親御さんにお話ししています。

中学までは自分で選べませんが、高校から先は自分で進路を選ぶことができます。定時制などのフレックススクールや通信制高校をはじめ、工業高校や商業・看護・料理といった専門分野を学べる学校など、自分に合った学びの場はたくさんあります。もし、県立や私立の普通科高校へ行っても、自分に合わなければ途中で通信などへ転校することも可能です。大学ともなると神経発達症の有無にかかわらず、自分に合った学部に入るべく浪人したり、中退して他の学部に編入したりしている人も多く見かけます。

進路については本人の意思で決め、親御さんはそれを経済面などでバックアップする関係性が理想的です。しかし中には、サポートを受けられず自分で1年間アルバイトをして学費を貯め、希望の進路へ進んだというお子さんもいます。選択肢を自ら切り拓くケースもあるという事実は、心に留めておきたいものです。

（コラム内の障害名表記について）
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。

神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的障害（知的発達症）、ASD（自閉スペクトラム症）、ADHD（注意欠如多動症）、コミュニケーション症群、LD・SLD（限局性学習症）、チック症群、DCD（発達性協調運動症）、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。