• 「通級（通級指導教室）に行きたい」という本人の願いと、親としての葛藤・向き合い方
• 中学の進学先を決定づけた、医師のアドバイスとIQ検査
• 集団指示が通りにくい特性に対する、特別支援学級ならではのメリット
• 「自分は自分でいい」と自己受容につながった、部活動での成功体験

お子さんのプロフィール

• 年齢：14歳
• 診断名：ASD（自閉スペクトラム症）
• 診断時期：11歳
• エピソード当時の年齢：11歳

特別支援学級に通う息子は、真面目で優しい性格。学校行事などで与えられた役割はしっかりとこなし、セリフのある劇や発表会などにも真剣に取り組んでいました。一方で、幼い頃からお友だちとの距離感をつかむのは苦手でした。興味のあることは多弁になる反面、知らないことには関心を示さず、低学年の頃はルールのある遊びにもあまり参加していませんでした。

ところが、小学6年生になると変化が訪れます。音楽が好きだったこともあり、先生の協力を得て、通級指導教室に通うお友だちと6人組のバンドを結成したのです。大好きなギターを通じて交流が深まり、練習後に一緒に帰ることも増えました。しかし、共に過ごす時間が増えるにつれ、息子の中に「なぜ自分だけクラスが違うのか？」という疑問が芽生えました。定型発達の同級生と自身を比べ、「自分も同じようになりたい」と強く意識するあまり、ついには、「特別支援学級にはいたくない」と拒絶の言葉を口にするようになります。

学力に差があることを自覚した息子は、必死に勉強を始めました。その姿は「目標を持って前を向いている」ようにも見え嬉しかったのですが、同時に、自分の現状を知ろうともがいているようでもありました。「クリニックに行きたい」と自分から言い出したのもこの頃です。どこまでいけるかは分からないけれど、壁にぶつかったらその時一緒に悩もう。私は祈るような気持ちで見守り続けました。

進学先を決める時期が迫る中、息子の希望は、やはりバンド仲間と同じ環境の「通級指導教室」でした。しかし、現実は厳しいものでした。
「通級指導教室はとにかく学習スピードが速く、IQ（知能指数）の数値を踏まえても、息子さんにはしんどい場面が出てくると思う。マイペースに進めていける特別支援学級のほうが本人にもいいでしょう」と、かかりつけの医師から告げられたのです。
また、就学相談でも「小学校で特別支援学級なら、中学校もそのほうが」と説明を受けました。息子の通っていた学校では後々特別支援学級から通級指導教室へ転籍するのは難しいということでした。

親としては、特別支援学級に在籍しながら通級指導教室のような交流があれば……ともどかしさを感じましたが、最終的に息子を納得させたのは、クリニックでの検査で判明したIQ値でした。客観的な事実を突きつけられた痛みはあったと思います。しかし、息子はその事実を受け入れ、特別支援学級への進学に合意しました。

特別支援学級を選ぶうえで最優先にしたのは、情緒面の安定でした。息子には、1対1なら話せるものの、集団の中では注意がそれてしまい「先生の一斉指示が聞けない」という不安があったのです。大人数の通級指導教室で指示を聞き漏らし、自信を失っていくよりも、生徒数が少なく先生の目が届きやすい特別支援学級のほうが、息子らしく過ごせると判断しました。

幸い、一つ上の学年に息子と似たタイプの先輩が在籍していたことも、背中を押してくれました。母同士、クラスの雰囲気などを聞けたことで、安心感につながったのです。