日曜の午後、プレイルームで4～5人の子どもたちがテーブルを囲んでいます。テーブルの上にはダイス（サイコロ）やルールブックが用意され、各プレイヤーの前にはキャラクターシートと鉛筆や消しゴムが置かれています。進行役の「ゲームマスター（GM）」の青年がルールブックを広げて、「じゃあ、セッションを始めます。まずは……」と説明を始めます。子どもたちは緊張と期待が混じった表情でうなずき、自分の手元にあるキャラクターシートを確認したり書き込んだりしています。

冒険物語が始まると子どもたちのテンションも上がってきます。「ダンジョンの入り口だけど、どうする？」「ぼくが先頭を歩く！」「じゃあ、私は後ろからついていく！」「俺、帰ろうかな……」「なんでもう帰るんだよ！（笑）」と、元気なやり取りに変わっていきます。ダイス（サイコロ）の転がる音がして、成功すれば「やった！」と歓声が上がり、失敗してもみんなで笑い合います。魔物と戦ったり、宝箱の中身を分け合ったりするうちに、お互いへの呼びかけや「ありがとう」「助かった！」という言葉が自然と増えていきます。セッションが終わる頃には、みんな笑顔になり、「次はどんな冒険になるかな？」と、もう次の活動を楽しみにしています。

はじめまして。発達障害のある子の余暇活動支援について研究と実践をしている、金子総合研究所・東京学芸大学の加藤です。

筆者（加藤）は、もともと編集者として、心理学・教育学系の専門書の企画・編集に携わっていたのですが、編集者としての取材を通して、ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如多動症）などの発達障害の子どもや若者たちに出会い、しだいに「発達障害」と「余暇」の接点に関心を持つようになり、研究者として活動をするようになりました。現在は、編集者兼研究者として、冒頭で紹介したような、発達障害のある（あるいはその傾向のある）10～20代の子ども・若者を対象に、主にテーブルトーク・ロールプレイングゲーム（TRPG）などの「コミュニケーションを楽しむ小グループ活動」を用いた余暇活動に取り組んでいます。そして実践を通じて、そこで起きるコミュニケーションや集団参加のあり方についての研究をしています。

また、TRPGについても、知らない方も多いと思いますので、簡単に紹介しておきましょう。TRPGとは、ルールや語り手（ゲームマスター）の進行という「枠組み」のもとで、参加者がそれぞれの役割（キャラクター）を通して、会話によって物語を進めていく卓上会話型ゲームです。「ゲーム」ですが、勝ち負けを競うのではなく、参加者同士が語りあって物語を創り上げていく過程そのものを楽しみます（図1）。皆さんや子どもたちにも馴染みの深いコンピュータゲームの「RPG（ロールプレイングゲーム）」のルーツにもなっているゲームです。

筆者が運営するTRPG活動に集まっているのは、発達障害、あるいはその傾向のある10～20代の子どもや若者たち。年齢と性別はもちろん、個性も特性もコミュニケーションのスタイルも、それぞれ違います。それでも、キャラクターを作成し、セッション（参加者が集まってTRPGを遊ぶこと）が始まると、それぞれが「物語の主人公」となり、実際の年齢や立場をこえて物語の世界を楽しみお互いに語り合うようになります。

実際のTRPGの詳しい実践、そしてTRPGを遊んでいる子どもたちの姿については、改めて詳しく紹介していきたいと思います。

そのような訳で、今回「発達障害」と「余暇活動支援」をテーマにコラム執筆を始めさせていただくことになりました。

そして、執筆にあたって、発達障害の子どもたちの余暇活動支援の研究者として、読者の皆さんにまずお伝えしたいことがあります――それは、「余暇は『余った暇』じゃない」ということです。

余暇は、「余暇」という言葉のせいか、生活全体から見て、「おまけ」や「すき間」のようなイメージがありますが、それは大きな間違いです。子どもたちが生活する場として、家庭を「ファーストプレイス（第一の場）」、学校（卒後は職場）を「セカンドプレイス（第二の場）」とするなら、余暇の場は、そのどちらでもない、本人が安心して自発的に集まれる「サードプレイス（第三の場）」という家庭や学校と同等の価値を持つ生活空間です。

筆者があえて「サードプレイス」としての余暇活動の場を強調するのは、それが障害の有無や程度に関係なく、子どもや若者たちの心身の健康維持、自己実現、そして社会参加などに不可欠な生活領域だからです。以前から、余暇や余暇活動は障害のある人たちのQOL（生活の質）の構成要素として中核指標の1つであることが、海外の研究などでも指摘されています。また、筆者の研究でも、余暇活動の場への参加が、発達障害のある子どもたちのQOLを高めていくプロセスを報告しています（加藤，2021）。

何より、家庭とも学校とも違う、余暇活動という「サードプレイス」を居場所として得ることで、子どもたちは新しい自分の一面を見つけたり、心のエネルギーを蓄えたりすることができます。そして、自分の世界（趣味や興味）を少しずつ広げ、新しい仲間に出会っていくことにもつながっていきます。余暇は「余った暇」ではなく、子どもの生涯発達の大事な「柱」の1つなのです。

筆者が取り組んでいる余暇活動の実践は、月に1回ほどのペースで行っています。毎回、発達障害のある（あるいはその傾向のある）子ども・若者が10名ほど集まり、ほかにボランティアのスタッフ数名が参加しています。年齢層や性別もさまざまで、小学校高学年のお子さんから上は30代の方まで参加しています。活動を始めた10数年前は10代前半の子どもたちが中心でしたが、継続して参加している方もいるため、結果として年齢層の幅が広がりました。なお、成長した参加者の青年たちの中には、スタッフとして活動の手伝い・サポートをしてくれている人もいます。

参加者はASD（自閉スペクトラム症）の診断のある子どもたちが多いですが、一方で、ADHD（注意欠如多動症）や限局性学習症（LD・SLD）、発達性協調運動症（DCD）など、さまざまな発達障害（神経発達症）のある子も参加しています。また、診断がなくても、発達特性が背景にあり特別な支援ニーズを持つ子も一定数います。共通しているのは、コミュニケーションや集団活動に苦手意識を感じている子ども・若者が多く、不登校の経験がある方も少なくありません。

活動の場は、前述した「サードプレイス」としての原則を大切にしています（「サードプレイス」の原則の詳細については、また別の形でご紹介したいと思います）。家や学校のように役割や評価が先に立つのではなく、まずは「その子がその子らしく居てよい場所」として成り立つことを目指しています。