• 「季節に合った衣服を着てほしい」親心と、感覚過敏がある子どものすれ違い
• 登園時の遅刻や着替えバトルを解消した、児童発達支援の先生からの柔軟な提案
• 「暑さ」よりも「不快な服」への拒否感が勝ってしまう、特性の強さ
• こだわりを受け止め、親子ともに楽になるための関わり方のヒント

お子さんのプロフィール

• 年齢：11歳
• 診断名：知的障害（知的発達症）、ASD（自閉スペクトラム症）、ADHD（注意欠如多動症）
• 診断時期：知的障害（知的発達症）3歳、ASD（自閉スペクトラム症）2歳、ADHD（注意欠如多動症）10歳
• エピソード当時の年齢：3～5歳

息子がまだ小学校に入学する前、特に年少から年中の頃のことです。どんなに暑い日でも、息子は「長袖長ズボンがいい」と主張し、毎朝の着替えのたびに激しいバトルを繰り広げていました。

当時の息子はまだ単語しか話せず、自分の気持ちをうまく言葉にできませんでした。長袖長ズボンを持ってくるたびに「暑いから半袖半ズボンだよ」と言い聞かせようとしても、毎回怒り出し、手がつけられなくなります。試しに半袖半ズボンの格好をさせてみた際に、息子は必死に肘や膝を隠そうとしていたので、おそらく肘や膝が出る感覚そのものが嫌だったようです。

言葉での説得が通じないため、私はどう声かけをしていいか分からず、ただひたすら同じことを繰り返すばかりでした。着替えが思うように進まず、朝ごはんの時間も遅れ、児童発達支援事業所への登園時間もどんどん後ろ倒しになっていきます。下の子もまだミルクや離乳食が必要な時期。息子の着替えに数十分も取られることで、朝のスケジュールは崩壊していきました。当時の私は感覚過敏やこだわりに関する知識がなかったので、「なぜこれほど嫌がるのか」と不思議で仕方がないのと同時に、どうにもできない切なさも抱えていました。

そんなある日、児童発達支援事業所の先生に登園時間が遅い理由を尋ねられ、思い切って現状を相談しました。すると先生は、「それほど朝が大変なら、長袖長ズボンで登園して、こちらで半袖半ズボンに着替えることにしましょう」と提案してくださったのです。
その言葉を聞いた瞬間、張り詰めていた糸がほどけ、心から「助かった」とほっとしました。この日を境に、毎朝の風景は劇的に変化します。息子は長袖長ズボンならスムーズに着替えてくれるため、出発までの数十分のロスがなくなり、わが家の朝にようやく平和が訪れたのです。

母子通園の事業所だったので、園に着いてから私や先生が「着替えようね」と声をかけると、時には嫌がる素振りを見せながらも着替えることができました。特にプールや泥んこ遊びなど、「目的のため」であれば、園でも自宅でもすんなり着替えることができたのは救いでした。

平日の問題は解決しましたが、休日は難関でした。家の中では本人の望む通り長袖長ズボンで過ごしていたものの、外出となるとそうはいきません。ある夏の、外が猛烈な暑さに見舞われた日のことです。息子の大好きなお店へ買い物に行くことになり、私は「長袖長ズボンでは出かけられないよ」と伝え、以前息子と話した際に出た“折衷案”である、七分袖・七分丈ズボンへの着替えを促しました。ところが、息子は火がついたように大騒ぎ。買い物に行きたい気持ちは強いので、家に戻って着替えをさせようとする私の手を振り払い、車に乗ろうとします。

近所中に響き渡るくらいの大声で泣き続けるため、事情を知らない人が見たら「虐待されているんじゃないか」と誤解されかねないほどです。室内は冷房で涼しいけれど、外は体温に近いほどの酷暑。「好きなお店に行きたいのに、どうして着替えられないの？」と、私にはまったく理解ができず、1時間もの間、家の前でそのやり取りを繰り返し、ただただ疲労困憊していました。

最終的に息子はパニックがおさまり、こちらの言葉が耳に入るようになったのか、諦めて着替えることができました。こだわりや感覚が嫌な気持ちというのは、「暑いから涼しい格好をしたい」という生理的な欲求を上回るくらい強いものなんだな、と驚かされました。