わが家の三男おーは長男りーとは5歳ちがいで、次男かーとは2歳ちがいのきょうだいです。以前、私は正社員で働いてきましたが、三男おーが産まれる前に退職し、3きょうだいの育児に備えていました。日々たくさんの子どもたちをサポートしてきた経験から、「特性や発達のグラデーションは人それぞれ。わが家の子どもだからこそ、できることがたくさんあるように思えても、先々で何かしらの困りごとは出てくるのかもしれないな」と、早い段階からどこか冷静に予感し、心構えをしていました。経過は順調で、無事に産まれてきました。兄たちは彼らなりに一番下の弟であるおーを可愛がっていました。

三男おーは、1歳半の健診のとき、発語や指差しなどがありませんでした。私たち夫婦も長男、次男の育児を経て心構えはあったので、兄たちが通っている児童発達支援施設に利用の相談をすることにしました。

幸い快く引き受けてくださいました。施設は2歳半から利用ができるとのことだったので、健診のときに保健師さんにも「上の子たちのつながりで、すでに児童発達支援施設への利用相談を進めています」と伝えておいたのです。保健師さんも「それなら安心ですね」とスムーズに話を理解してくれました。事前の備えがあったおかげで、不安になりがちな健診を落ち着いて終えることができました。