例えば、『雨の日は気をつけて運転しよう』という言葉を文字通り厳密に受け取ると、「〇か×かって言ったら、×だよね。晴れの日も気をつけて運転しないといけないから」とまず考えます。

でも、「普通」とされる一般的なニュアンスでとらえるなら、『雨の日はより気をつけて運転しましょう』を略したものだな、と推測できる。それで「〇だ！」と答えると、「文字通りに読んでいない」としてテストでは不正解となってしまう。

それで混乱してしまって、「何を答えたらいいのか分からないよ……」ということになります。ASDの人が頭を悩ませるのは、解答が分からないからじゃなくて、どのあたりまで「普通（問題の意図や文脈）」を推測すれば良いのかがブレる場合なのです。

困ったことに、こういう「正確に読むとちょっと変な文章」は、自動車学校のテストだけに存在するわけではありません。世の中にいっぱいあります。

以前、息子（26歳・ASD／自閉スペクトラム症あり）がWebで年金関係の書類を書いていたときにも、似たようなことがありました。

申請書の設問には、「○○について申請したい人は、▷▷についても答えてください」というように、途中で質問が分岐することがよくあります。

「○○を申請する人はこちらにも答えてください」と書いてあれば、「はいはい、じゃあ答えますよ」となるのですが、「申請したい人」となっているから、うちの子どもたちは、そこで止まるのです。

「自分は○○を申請したいわけではない」

「申請しないと不利益になるから、仕方なく申請しているだけだ」

「では、この質問に答える必要があるのか？」

……となるわけです。

別に怒っているわけではありません。

「自分にはこれを答える権利があるのか？」

と、考えて迷ってしまうんです。

これ、傍から見ていると「いやいや、そこは申請『したい』でいいんだよ！」なんですが、本人にとっては、そこを確認できないと怖くて先に進めないのです。

しかもこの分岐、一つの書類の中で何度も出てきます。

階層が深くなると文字だけでは処理しきれなくなって、真っ赤な顔で「今日はもうおしまい！」ということになり、先送りが発生する……ということになるのです。

たぶん書類をつくった人は、「この表現も混乱なく分かるだろう」と考えているのでしょう。

でも、書いてある文章を一つずつきちんと理解しようとするASDっ子にとっては「なんとなく」が分からないし、それを見ている親にとっては「混乱してしまう人はどうしろと？」と感じて、本当に引っかかります。

「学生」とだけ書いてあったものが、次のページでは「奨学生および申請者」になっているとか、もう本当に大変です。自分のことかな？違うかな？と何ページもブラウザバックして確認しなければなりません。

そして、ブラウザバックするとそれまでフォームに入力していた文章が全部消えたりして、また暴れたくなるのです……。

息子に「最初に全部読んで、答えをメモ帳なんかに書いておいて、申請フォームにはそれをコピペするだけにしたら？」と言ったら「そんな手が！」と驚いていました。実際に、コピー＆ペーストを駆使するようになったら、申請書づくりが格段に簡単になり「別に苦手ではないかもしれない」と言うようになりました。

本当にこんな些細なことで書類仕事は嫌になるし、苦手意識が育ってしまうんだよなあと思いました。

娘が問題集を何度も繰り返しているのは、知識を覚えるためだけではなく、そういう「問題文の癖」を身体に覚え込ませるためなのかもしれません。

「雨の日は気をつけて運転しましょう」と書いてあったら、会話などの文章としては「雨の日は特に気をつけましょう」という意味だろう、と考える。でも、テストではそうとは限らない。だったらもう、「このテストでは、この言い方はこう解釈する」と丸覚えしてしまうしかありません。

コストのかかる方法ですが、目的はテストと分かり合うことではなく、免許を取ることなのですから合理的と言えなくもないでしょう。

「このタイプのテストでは、こういう読み方をする」ということを対処法として覚えておけば、もしかしたら、別の困難に出合ったときにも役に立つかもしれません。

そう思うと、「たったそれだけの設問に時間をかけて、もったいない」とは言えないような気もします。一つの問いで多くの学びができる……と、私も前向きにとらえたいと思っています。

執筆／寺島ヒロ

具体的な例を交えながら、ASD（自閉スペクトラム症）の方が文章や書類のどのような部分で困りやすいのかを共有いただき、ありがとうございました。ASDの方の中には、言葉を文字通りに捉えやすかったり、文脈や暗黙の前提をどこまで補って読めばよいのか迷いやすかったりする方もいます。また、条件分岐が重なる書類では、いくつもの情報を頭の中に置いたまま判断していく必要があり、それ自体が大きな負担になることもあります。どの部分で負担が生じているのかを具体的に見つけていくことが大切ですね。
息子さんが、いったんメモ帳に答えを書いてからコピー＆ペーストすることで取り組みやすくなったという工夫は、入力した情報が消えてしまうことへの対策として有効なのはもちろん、頭の中で処理していた情報をいったん外に出し、整理しながら進めるという意味でも、とても良い方法だと思いました。
娘さんが問題を繰り返しながら、「このタイプの問題ではこう読む」というパターンをつかんでいくことも、自分に合った対処法を身につけていく一つの方法ですね。
自分がどこでつまずきやすいのかを知り、「こうすればできる」という方法を少しずつ増やしていく経験は、これから別の困りごとに出合った時にも役立つ、大切な力になっていくのだと思います。（監修：小児科医　室伏佑香先生）

（コラム内の障害名表記について）
コラム内では、現在一般的に使用される障害名・疾患名で表記をしていますが、2013年に公開された米国精神医学会が作成する、精神疾患・精神障害の分類マニュアルDSM-5などをもとに、日本小児神経学会などでは「障害」という表記ではなく、「～症」と表現されるようになりました。現在は下記の表現になっています。

神経発達症
発達障害の名称で呼ばれていましたが、現在は神経発達症と呼ばれるようになりました。
知的障害（知的発達症）、ASD（自閉スペクトラム症）、ADHD（注意欠如多動症）、コミュニケーション症群、LD・SLD（限局性学習症）、チック症群、DCD（発達性協調運動症）、常同運動症が含まれます。
※発達障害者支援法において、発達障害の定義の中に知的発達症（知的能力障害）は含まれないため、神経発達症のほうが発達障害よりも広い概念になります。

ASD（自閉スペクトラム症）
自閉症、高機能自閉症、広汎性発達障害、アスペルガー(Asperger)症候群などのいろいろな名称で呼ばれていたものがまとめて表現されるようになりました。ASDはAutism Spectrum Disorderの略。