こんにちは。

放課後等デイサービス ディスカバリーです。

ディスカバリーでは、子どもたちが比較的自由に過ごせる時間を大切にしています。

そのため、

「なぜゲームができるのですか？」
「なぜ活動への参加を強制しないのですか？」
「もっと療育的な活動を増やさないのですか？」

というご質問をいただくことがあります。

私たちは、自由であること自体を目的にしているわけではありません。

子どもたちの心の回復と自己決定を大切にした結果、このような支援の形になっています。

学校で多くのエネルギーを使っている子どもたち

発達特性のある子どもたちは、学校生活の中で多くのエネルギーを使っています。

授業を受けること。

友達と関わること。

先生の指示を理解し、集団行動に合わせること。

周囲から見ると当たり前に見えることでも、本人にとっては大きな努力を必要とする場合があります。

実際に私たちが関わる子どもたちの中には、

学校で頑張りすぎた結果、イライラが増えたり、身体症状が出たり、不登校や行き渋りにつながったりするケースも少なくありません。

だからこそ私たちは、放課後まで「頑張る場所」にするのではなく、「安心して自分を取り戻せる場所」にしたいと考えています。

私たちが大切にしているのは合意形成です

ディスカバリーでは、公園活動や外出、工作、季節行事など様々な活動を企画しています。

しかし、活動への参加を一方的に強制することはしていません。

私たちが大切にしているのは、スタッフと子どもとの合意形成です。

活動を提案することはあります。

興味を持てるように声を掛けることもあります。

それでも最終的に参加するかどうかは、本人の意思を尊重しています。

これは「好き勝手にして良い」という意味ではありません。

自分の気持ちを伝え、相手と調整しながら折り合いをつけていく経験は、将来社会の中で生きていく上でとても大切な力だからです。

「断る権利」も大切な自己決定

私たちは、子どもたちには参加する権利だけでなく、断る権利もあると考えています。

大人でも疲れている時があります。

気分が乗らない日もあります。

子どもたちも同じです。

特に学校で多くのエネルギーを使っている子どもたちにとって、自分の気持ちを表現し、それを受け止めてもらう経験は非常に重要です。

もちろん、人を傷つけたり、暴力や危険な行為をしたりすることは認められません。

しかし、自分の過ごし方について意思表示をすることは尊重したいと考えています。

回復する時間も大切な支援です

ゲームをしたり、お友達と話したり、好きなことに夢中になったり。

一見すると遊んでいるだけに見えるかもしれません。

しかし私たちは、その時間の中で子どもたちが安心感を得たり、友達との関係を築いたり、自分らしさを取り戻したりしている姿を数多く見てきました。

実際にディスカバリーへ通う男の子が、こんなことを話してくれたことがあります。

「ディスカバリーで回復できるから、また明日学校に行ける。」

その言葉を聞いた時、私たちは改めて放課後等デイサービスの役割について考えさせられました。

学校へ行くことだけが目標ではありません。

まずは疲れた心を休ませること。

安心できる場所で自分らしく過ごすこと。

そして、また明日へ向かう力を蓄えること。

私たちは、そのような「回復の場」としての役割も大切にしたいと考えています。

「また来たい」と思える居場所を目指して

実際にディスカバリーでは、

「まだ帰りたくない」
「もう少し遊びたい」

と帰りを惜しむ子どもたちの姿が日常的に見られます。

保護者の方がお迎えに来ても、友達とのゲームや会話を続けたくてなかなか帰れない子もいます。

もちろん時間になれば帰宅しますが、その姿を見るたびに、子どもたちにとってここが安心できる居場所になっているのだと感じます。

私たちは、子どもたちを無理に変えることを目指しているわけではありません。

まずは、

「ここに来たい」

「また来たい」

と思える場所をつくること。

そして、その安心感の中で少しずつ人との関わりや挑戦が広がっていくことを大切にしています。

発達支援は、何かを教え込むことだけではありません。

安心できる環境の中でエネルギーを回復し、自分らしく過ごし、また明日へ向かう力を育むことも大切な支援の一つです。

ディスカバリーはこれからも、子どもたち一人ひとりの気持ちを尊重しながら、「福岡で一番楽しい放課後等デイサービス」を目指していきます。