「お肉や野菜を口に入れると、すぐにべっと吐き出してしまう」
「特定の固さのものや、決まったお菓子しか受け付けない」

毎日の食卓で、お子さまの偏食に悩んでいる保護者さまはとても多くいらっしゃいます。栄養バランスへの心配はもちろん、食事の時間が負担になってしまうこともありますよね。

今回は単なる好き嫌いとは異なる、偏食の背景にある「感覚の特性」と、お家で試せる具体的な手立てについてご紹介します。

実は、食べられるものが少ないお子さまの背景には、「感覚の過敏さ」が隠れていることが少なくありません。

私たち大人にとっては心地よい食感や美味しいにおいでも、感覚が過敏なお子さまにとっては、口の中の粘膜や舌に強い刺激（ザラザラ感、ドロドロ感など）として伝わり、まるで「異物が口に入ってきた」かのような不安や恐怖を感じている場合があるのです。

また、見たことのない食べ物に対して「どんな感覚がするのだろう？」と想像がつきにくく、警戒して口を閉じてしまうこともあります。

ここで、ご家庭でも今日から試せる環境設定や声かけの手立てをいくつかご紹介します。

①お皿の上をすっきりさせる（視覚の工夫）
たくさんの料理が一つのお皿に混ざって乗っていると、それだけで「何が入っているか分からない不安」につながることがあります。最初は白いごはんだけ、決まったお肉だけ、というように「これなら食べられる」と一目で分かるよう、食材ごとにお皿を小分けにしてみるのもひとつの手立てです。

②調理の「カタチ」を一定にする（触覚・食感の工夫）
同じ野菜でも、ある日はみじん切り、ある日はスティック状だと、口の中での感覚が変わるため警戒してしまうことがあります。お子さまが一度食べられた「カタチ」や「固さ（茹で加減など）」をできるだけ一定に揃えて出すことで、お口の中の安心感につながります。

③まずは「見て楽しむ」ことから（スモールステップ）
無理に口に入れようとせず、保護者さまが「これ、サクサクして美味しいよ」と食べている姿を見せたり、絵本やイラストでお子さまの好きな色や形を見つけたりすることから始めます。まずは食卓が「安心できる場所」だと感じてもらうことが最優先です。

こうした手立ての狙いは、今すぐ好き嫌いをなくすことではありません。
「これなら自分でもお口に入れられそう」「お皿にあっても怖くないんだ」という安心感を積み重ねることが、将来の園や学校での集団生活、そしてこれからの健やかな暮らしやすさに深くつながっていきます。

LITALICOジュニア日野教室では、お子さまがどのような感覚の特性を持っているかを保護者さまと一緒に整理し、毎日の生活が少しでも過ごしやすくなるようなアイデアを共有していきたいと考えています。

日常の困りごとやこれからの通うことについて気になることがありましたら、ぜひお気軽にお問い合わせ窓口までご相談ください。