先日、新聞の広告欄で紹介されていた『神様がいる神社 いない神社』（飛鳥新社）という本の題名に目が留まりました。
「神様がいる神社？いない神社？」
とても気になる題名です。思わず興味をひかれ、すぐに注文してしまいました。

もちろん町の本屋さんへ行けば見つかるかもしれません。しかし、「もし在庫がなかったら」という残念な気持ちや、探し回る手間を考えると、翌日には自宅に届くネット購入の便利さを改めて感じました。

さて、皆さんはこの題名を見て何を思い浮かべるでしょうか。
自分が住む地域の氏神様には神様がおられるのだろうか。昔から大切にされてきた神社には、どのような意味があるのだろうか。そんなことに思いを巡らせました。
本の中では、作者は「神様がいる神社といない神社の割合は6対4」と述べています。そして、神様がいる神社には次のような特徴があるそうです。
突然風が吹く
甘い香りがする
鳥肌が立つ
天気が急変する
動物に遭遇する
もちろん、これらをどう受け止めるかは人それぞれでしょう。しかし、神社を訪れた際の不思議な体験には、多くの人が興味を持つのではないでしょうか。

実は今年、私も日本を代表する神社である伊勢神宮の豊受大神宮（外宮）と皇大神宮（内宮）を参拝する機会がありました。
その時、皇大神宮の境内で印象的だったのは、ふいに風が吹いたことでした。
「これが本に書かれているような現象なのだろうか」
そんなことを思いながら感動しました。
ところが、その後は急に脱力感に襲われ、気を失いそうになるほどでした。もしかすると、ガイドさんの熱心な説明を聞き漏らすまいと集中し続けていたため、単純に疲れてしまったのかもしれません。

神様の存在を信じるかどうかは人それぞれです。しかし、神社を訪れると心が落ち着いたり、自然の力を感じたりすることは確かです。
この本を読み進めながら、「神様がいる神社」とは何なのか、自分なりに考えてみたいと思っています。皆さんにも、機会があれば身近な神社に足を運び、静かな時間を過ごしてみることをおすすめします。もしかすると、普段は気づかない何かを感じることができるかもしれません。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（こうじや　スタッフ）