通院していた病院で臨床心理士が「もしかしたら発達障害かも」と気づいたのは、娘が22歳の時でした。

すぐに検査を受けると、結果はやはり自閉症スペクトラム。

それを聞いたとき私は「 あぁ、そうだったんだ…。」と、それまでの娘の謎が全て解けた思いでした。

どうして、いじめられるの？
どうして、同級生とうまくいかないの？
どうして、気持ちが伝わらないの？

なぜ？

そんな謎が一度に解けていき、納得してしまったのでした。

小学校高学年から高校卒業までの間、娘は常にイジメの対象でした。私たち夫婦は、何度学校に出かけて行ったことでしょう。

ですが、担任は娘がいじめられている事も知らず、ことの詳細はいつも分からずじまいでした。

娘は今でも、いじめた相手の言葉を一字一句覚えていて「あの時こう言われた」と、当時を思い出しては、まるで昨日の事のように涙ぐむのです。

当時の記憶は、何年経っても娘を苦しめています。

今でも、当時のいじめっ子に会うのではないかとビクビクして、バスや電車には乗りたがりません。あれから15年以上も経過しているのに、です。

娘の心はあの時のまま。まるで、時間が止まっているかのようです。 どうしたら、この苦しみから解放されるのでしょうか？

それが知りたくて、大学病院での発達検査を再度お願いしました。結果は、22歳のときよりも、精神機能全般の低下が現れていました。

発達障害の特性に加えて、いじめられた体験による他者への不信、妄想、破壊的な行為…家族のみで支えるには困難な衝動的な行動があるということでした。

心理士は、娘の場合、過去の辛い体験を見つめ直す事は妄想的な思考を促進しやすく危険、と教えてくれました。

辛い体験は振り返らず、日常生活の中で家族や家族以外の人と信頼関係を少しずつ築いていくこと。

そして、時折つまずく事があっても、乗り越える力を会得する時間を増やせば、過去を思い出す時間を減らせる、との事でした。

娘にとっては、誰かと信頼関係を築くことはとても難しい試みです。家族ですら、心から信頼できずに、些細なことで怒って家を飛び出していくのですから…。

娘が家を飛び出して行くことは、もう10年以上続いています。理由を聞けば、「家族と暮らせないから、出て行く！」と答えます。

深夜になると不安になって、ちょっと目を離した隙に、着の身着のまま何も持たずに出て行ってしまうのです。

興奮して感情的になり、何も考えずに飛び出してしまうので、薬もお金も携帯電話も 置いて行ってしまうのです。

それがどんなに危険であるかを、全く考えず…。

冷静になった娘に

深夜の街は危険が多いこと、最低限必要な物だけは持って行かないと命さえ保障されないことを繰り返し説明するのですが、私たちの必死の説得にも応じてくれずまた出て行ってしまうのです。

その度に毎回家族で探し回り、捜索願を出すこともありました。

真冬の深夜にパジャマのまま飛び出した時には、娘のコートや携帯電話、財布や薬も持って、寒さに凍えながら家族で河川敷を探しました。

雨降りの深夜に、裸足のまま、傘もささずに飛び出した時は、靴や傘も持って、探し回りました。

幸い、事故もなくいつも守られて無事に保護されてきていますが、もう二度と あの様な体験はしたくない、と言うのが本音です。
重度知的障害の二男を連れ、夫婦で何度も頭を下げて、娘を引き取りに出かけていきました。

これまで何千回も「黙って家を出て行かないで！」と伝えているのですが、娘には私たちの気持ちが伝わらず、いまだに同じ事を繰り返してしまうのです。