• 喃語（なんご）とは？「クーイング」との違いや言葉の発達ステップを解説
• 喃語はいつから？個人差や目安となる時期について
• 喃語が出ない・遅いときに考えられる原因（身体機能、聴覚、発達障害など）
• 赤ちゃんの喃語を引き出し、発語を促すための具体的な工夫や関わり方
• 言葉の遅れが気になった時の相談先（小児科、健診、支援センターなど）

喃語とは、「ばばば」「だだだ」など、赤ちゃんが発する子音と母音が連続する音からなる声のことを指します。規準喃語ともいいます。

赤ちゃんは、喉から出す音を変化させたり、違った音声を組み合わせたり、繰り返したりしながら、それを自分で聞いて楽しんでいます。一人でいるときにも、自発的に声を出すことが多くなるので「声遊び」をしていると考えられています。最初は「あう」、「まん」など短い発声が、この「声遊び」をしていく中で、だんだんと「あぶぶぶ」「あむあむ」「んまんまんまんま」など長い喃語を発する機会が増えてきます。

喃語が出るときには、新生児期のときよりも体の動きが活発となります。リズミカルに上下に手を動かすバンギング（bangging）が、機嫌のよいときに出るようになり、また顔の表情も豊かになってきます。

そして、だんだんと手足を動かしながら、喃語を発することが増え、発声そのものが思いや感情を伝える「道具」としての役割をもつようになってきます。これまで泣くことで気持ちを伝えていた赤ちゃんは、喃語を発することが養育者などの周りの人と関わるための一つの方法であることが分かるようになります。
赤ちゃんの喃語が出てきたときには、相槌をうったり、声をかけたりと応答的に返事をしてみましょう。相手と「通じ合っている」喜びや心地よさを体験することで、赤ちゃんはやりとりをすることに対して前向きな気持ちをもつことができるかもしれません。

赤ちゃんはだいたい生後2ヶ月ごろから、クーイングをし始めます。その後7～10ヶ月ごろを過ぎると、喃語を発するようになります。

赤ちゃんが私たち大人のように、言葉を使いコミュニケーションをとることができるまでにはどのようなステップがあるのでしょうか。ここでは、赤ちゃんの言葉が育っていくステップについてご紹介します。

1.泣く
生まれてきてすぐの頃には、赤ちゃんは空腹や排泄、眠いなどの不快な状態を表すために泣きますが、これは体の内部の不快な状態を表しただけで、特に養育者に向かって訴えたものではありません。

2.クーイング
だいたい生後2ヶ月ごろから、喃語ではなくクーイングをし始めます。生後間もなくは、泣くことでしか自身の身体の状態を示すことのできなかった赤ちゃんはやがて、「くー」や「あー」などの、柔らかい声を出すようになります。これは、赤ちゃんが「心地よい」「気持ちよい」と感じるときに多く発する声でクーイングと呼ばれています。クーイングは、音をつくる器官が少しずつ育ってきている証拠です。

3.喃語
そして、骨格が整い、口の奥にある音を作る器官が成長することにより、「あう」「あむ」や「ばぶ」などの、2つ以上の音のある声を発するようになります。やがて、7～10ヶ月ごろを過ぎると、「ばばば」「だだだ」など、子音と母音が連続する音からなる喃語に変化していきます。また音の調節と発声、肺から出る空気のコントロールができるようになり、発する喃語の発音もはっきりしてきます。

4.指さし
喃語が出るようになってから、3～4ヶ月くらいが経つころには、徐々に喃語は少なくなり、その代わりに指さし、身ぶり手ぶりが増えていくことが多いようです。うれしい、楽しいなど自分の気持ちを伝えられるようになってきます。

5.一語（有意語） 、やがて二語文へ
そして、ある特定の音声（マンマならマとンとマという音の組み合わせ）が、どの人にとってもほぼ共通するモノと結びついていくことが分かり、意味をもった言葉（有意語）になります。有意語が喃語と異なるのは、意味のともなう言葉であるという点です。例えば、「犬」という意味をともなった「わんわん」、「ごはん」という意味をともなった「まんま」などです。言葉は、子どもが伝えたい事柄に対して、大人がそのものの名前を伝えていくことにより獲得されていきます。

「まんま、ちょうだい」などの二語文が出るのは、一語文が出るようになってから、6～8ヶ月経過したころが多いようです。最初のうちは片言でしか話すことができないですが、徐々にはっきりと話すことができるようになってきます。