誘われて参加するようになった【不登校の親の会】で出会ったのが、一緒にJERRY BEANSを始めることになる八田くんだ。

八田くんや、ほかの不登校の仲間をみて、

「自分だけじゃなかった」
「同じように学校に行けない人がいるんだ」

と知ることができた。

八田くんは家が近所だった。出会ってすぐに仲良くなり、翌日からは毎日会うようになる。

僕と双子の兄弟、八田くんの3人でいつも一緒にいた。

それまで家に籠もりきりだったのが自分でも嘘のようだった。

みんなが学校へ行っている時間に、山で探検したり琵琶湖に釣りにいったり、山の中の公園で野球したり、と今までやりたかったことが溢れだした、本当に楽しい毎日。

それでも常に、僕らの心の中にはうしろめたさがあった。

だから、学校が終わる時間までには絶対帰っていたし、人に会わないようにと自然にそういう場所を選んだ。わざわざ言わなくても3人は同じ気持ちを共有していたんだと思う。

当時の僕らは、コミュニケーションで相手に気を遣うことができなかった。嫌なことがあったらすぐに爆発していたし、穏やかだったのに、一瞬で顔色が変わって険悪になったり。

空気を読むのがとても苦手だった。

でも、共通の趣味である音楽を聴いている時や、楽器を合わせている時は、言葉がなくても自然と打ち解けていた。

その頃、八田くんがギターを習っていて、それに憧れてみんなで音楽をやり始めた。

楽器がほしいからと、新聞配達のアルバイトを始めたりもして。

「仲間とバンド活動をする」ということが、僕たちの生活に希望を与えてくれた。

夢中で楽しんでいる、その気持ちが親たちに伝わったのか、なんと自宅の部屋をスタジオみたいに改良してくれた！

「のびのびできるものを見つけたんだから、思い切りやったらいい」、そう言って背中を押してくれた。

不登校で困らせていたはずの親が喜んでくれた。そのことが嬉しくて嬉しくて必死で練習した。

ある時、「自分はこれで生きていくんだ！」と決意した。

自分なんて大嫌いで、存在価値もないと思っていたけれど、そんな考えを変えてくれたのは、自分と本気で向き合ってくれる周りの人たち。

例えば、ずっと部屋から出られず、ご飯も食べられない時期に、リビングでご飯を食べただけで、本当に喜んでくれたり。

そうやって1つひとつの小さな変化を喜んでもらえることで、「自分も生きていていいんやな」って思えるようになった。

バンドを始めたら、どこから聞いたのか、同級生が文化祭の時期に「楽器を教えてほしい」と言って訪ねてきてくれたことがある。

「ずっと学校行ってないのに、同級生が会いに来てくれた。褒めてくれた。」

こんな嬉しい気持ちになったことはなかった。

「僕らでも、何か出来る事が1つあれば、コミュニケーションしていけるんや」、「こうやって認めてもらえるんだな」と、少しずつ自信を持てるようにもなった。

道徳の授業や特別授業の一貫として、生徒たちに過去の経験や未来への思いを伝えるという「講演ライブ」を行っている山崎さん。

不登校に悩み苦しむ子どもたちやその親御さんに、いま伝えたいことを語っていただきました。