「RDI（対人関係発達指導法）」とは、英語のRelationship Development Interventionの略で、自閉症児の社会的活動をサポートするための療育方法です。

RDIの目的は、家族へのコンサルティングを通して、子どもが非言語コミュニケーションを活用した対人関係を構築することのサポートをすることです。非言語コミュニケーションとは態度や表情など、言葉以外を使ったコミュニケーションのことを言います。

RDIは1996年、アメリカの臨床心理学博士スティーブン・E・ガットステインが自閉症スペクトラム障害の療育方法として提唱しました。

それまでの自閉症スペクトラムの療育方法では治療対象になっていなかった、社会性に焦点を当てた療育方法です。さらに、RDIの特徴として以下の2点が挙げられます。

・困難を抱える子どもだけではなく、その家族を療育の対象としていること
・療育にインターネット上のラーニングシステムや、ビデオ通話を使ったりすること

RDIのラーニングシステムは、アメリカ・ヒューストンにある「RDI Connections center」というRDIの公式機関が定めているものであり、自閉症ではない子どもとその家族の行動をモデルにしています。支援を受ける家族はRDI認定のコンサルタントのガイドに従って、段階的に実践を進めていきます。

「RDI認定コンサルタント」とは、アメリカにあるConnections Centerで公式認定をされたコンサルタントのことを言います。公式認定を受けるためには、Connections Centerで研修を受けた後、スーパーバイズを受けながらの臨床試験を1～1.5年ほどをかけてのRDIの臨床トレーニングを修了し、実践能力を認められる必要があります。

研修から臨床までがすべて英語で行われること、アメリカでしか受けられないこともあり、日本にはRDI認定コンサルタントは2017年現在で8人しかいません。

RDIはもともと自閉症、アスペルガー症候群、広汎性発達障害のある人々の対人関係上の困難を解決するために開発されたプログラムですが、最近はADHDや学習障害など、様々な要因から対人関係に困難を抱えている人々にも実践されています。

「自閉症ではない子どもの行動を模倣しながら成功体験を積んでいく」という方法は、発達のやり直しという形で実施されるために、発達の状態、年齢や診断名に関係なく効果がある療育方法だと言われています。