我が家には9歳の娘と7歳の息子がいます。ともに自閉症スペクトラムと診断済みで、娘は特にアスペルガーの要素が強く出ています。

ある日、ふらふらと歩く弟を見て、私が注意するよりも先に娘が怒りを爆発させました。

「ちゃんと前を見て歩かないと危ないでしょ！」「いつも言ってるのにどうして分からないの！」と怒鳴りつけると同時に、娘は後ろから息子の首根っこを掴んで引っ張ったのです。

体幹の弱い息子は、もう少しでなぎ倒されるところでした。

私「注意してくれるのは本当に助かるし、言ってることは正しいんだけど、そのやり方だと相手には恐怖しか残らないからすごくもったいないなと思うの」

娘「でも、誰かにぶつかってからじゃ遅いでしょ！ママだっていつも相手に怪我させちゃいけないから前見なさいって言ってるじゃない！！！」

そうなのです。娘は弟や私のことを思うあまり、それが怒りとして表出してしまうのです。私は娘に続けます。

私「うん、確かにそうなんだけどね、周りの人がビックリして振り向いちゃうぐらい、すごく怒ってたよ？」

娘「わかってるわかってるわかってる！！！何度言われても怒っちゃう！私なんて最低の人間なんだ！」

娘は、自分がすぐ怒ってしまうことを自覚しています。それでも、どうしても湧き上がる怒りを押さえられず、あとから自己嫌悪に陥ってしまうようなのです。

私「そんなことないよ。ママだって怒っちゃうこと多いもん。あなたがすごく優しい気持ちで弟を守ろうとしてくれたことも、ちゃんとわかってるよ」

娘「そうだよ！私は弟が心配だっただけなのに！誰かにぶつかったら弟だって怪我すると思って！なのにどうしてこうなっちゃうの！もうイヤだっ！」

私「そうだよね、イヤだよね、苦しいよね。せっかく優しい気持ちで行動したのに、ママに注意されると全部否定された気持ちになって、すごく孤独な気持ちになっちゃうかも知れないね」

娘「そう、すごく孤独になる。私なんて、いなくなればいいのにって、そう、思う……」


そんな風に思わなくてもいいよって伝えても、それは難しい様子。私は、その時々の対処法だけではなく、根本的な予防法を考えることが必要だと感じました。

こうして、娘が自分自身を否定せずに怒りと向き合える方法はないものか、探してみることになったのです。

そこでふと気がついたのですが、私も娘も、アンガーコントロール自体についての本はたくさん読みましたが、“感情”というものについてきちんと学んだことがなかったのです。

発達障害を抱える子どもたちは、日々の暮らしの中で、周囲を見て自然と立ち居振る舞いを覚えたり、コミュニケーションの取り方を学んで行くのが苦手です。しかし、道筋を立ててわかりやすく教えることができれば、ものにできることは多いのです。

ならば、感情についてもきちんと学び、「こういうことだったのか！」「こうすればいいんだ！」と整理して頭の中に入れてあげる方が、その都度対処法を伝えていくよりも娘にとってはわかりやすいのかもしれません。

そこで、書店で感情に関するさまざまな本を見て、数ある本の中から選んだのがこちらの本です。

これは累計90万部を突破した『怒らない技術』『怒らない技術２』『子どもが変わる 怒らない子育て』の内容がマンガ化されたものです。食品会社の営業部で働く女性が、イライラと怒ってばかりの毎日から脱却していく様子が描かれており、間には解説も書かれています。

この本を選んだのには理由があります。

・「怒りの裏に隠された感情」についてのお話しが、とてもわかりやすく詳しく載っていたこと
・ 大人向けの本であるため、娘が主人公を自分と重ねて自己嫌悪に陥ってしまうことがないこと
・ 大人でも怒りの感情で悩んでいる人がたくさんいると知ることで、自分を否定する気持ちを薄めること

これらを考慮し、数ある書籍の中からこの本を選ぶことにしたのでした。

「ママも感情についてきちんと学んだことがなかったから、あなたと一緒にお勉強してみようと思うんだけど、まずはこの本を一緒に読んでみない？」

この本を手にした娘は、声を出して笑いながら読んでいたかと思うと、「この人の気持ち、すごくよくわかる」としんみりしてみたり、娘なりにいろんなことを吸収してくれたようです。

以前から娘に伝えたかったこと。

・「怒り」というのは第二感情であり、その元になっているのは「不安・心配・寂しさなど」の第一感情である
・「怒り」を感じた時は、それを口にする前にまず第一感情を探り、心配なら心配していた気持ちを、不安なら不安な気持ちを、そのまま素直に相手に伝える

これらが、きちんとした形で綴られていて、娘にとっては大きな学びとなったはずです。
私自身も、とても勉強になる内容がたくさんあったので、手元に置いていつでも見られるようにしておくことにしました。

この本を読んでから、娘が怒りを爆発させてしまった時は「第一感情はなんだろう？」と声をかけることで、怒りを一時停止させて自分の心を探る時間を作れるようになりました。

すると娘からは「ちょっとうらやましかったかも」「すごく心配しちゃったから」という回答が返ってきます。そこから「そういえば、第一感情を素直に伝えるといいって書いてあったね」と娘に促すことで、はにかみながら「私も一緒に遊んでほしい」「お姉ちゃん、君がケガをしたら心配だから手を繋いで歩いてね」などと言えるようになってきました。

今はまだ怒りを爆発させてしまった後で第一感情を探していますが、この手順が定着すれば、いずれ怒りの言葉を口にしてしまう前に自分の本当の気持ちを探る時間が取れるようになるのではないかと思います。