気分変調症（気分変調性障害）とは、比較的軽度の気分の落ち込み、食欲の減退または増加、不眠または過眠、疲労感、集中力の低下などの症状が慢性的に続く病気のことを指します。成人期早期に発症することが多く、短くても数年間、ときには一生続くこともあります。

症状があっても、本人は病気ではなく性格的な問題であると考えていることもあり、適切な治療が早期に受けられないこともあります。

この病気の症状自体は比較的軽度ですが、就学や就労、家事などの社会的な役割や人間関係など、日常生活に及ぼす影響は、うつ病と同等あるいはそれ以上と言われています。

男性と比べると女性のほうが約2倍の確率で発症しやすく、うつ病(大うつ病性障害)や不安障害、パーソナリティ障害などの他の精神疾患と併存する可能性があります。

「気分変調症」という名称は世界保健機関（WHO）の『ICD-10』(『国際疾病分類』第10版)（※）診断基準におけるものです。

一方、アメリカ精神医学会の『DSM-5』（『精神疾患の診断・統計マニュアル』第5版）では『DSM-Ⅳ』における気分変調性障害と慢性の大うつ病性障害を統合した障害概念になり、「持続性抑うつ障害(気分変調症）」という名称になりました。

このような症状が慢性的に２年以上続いているものを気分変調症と呼んでいます。うつ病とは症状が重複しているために、正確にうつ病と分けるのは難しい場合もあります。

気分変調症はうつ病やパニック障害、境界性パーソナリティ障害などの病気と合併することが多い病気です。以下において、それぞれの病気を簡単に紹介します。

うつ病と気分変調症は、症状は重複する点も多いですが、うつ病のほうが症状が重いことと、症状が持続する期間がより短い点において異なります。

気分変調症とうつ病が合併した状態は「二重うつ病」「重複うつ病」とも呼ばれ、再発率が高く、治療が難しいとされています。

気分変調症の診断を受けた患者がうつ病を併発し二重うつ病になる確率は、だいたい40％とかなり高いため、注意が必要です。

パニック障害は突然の動悸やめまい、発汗とともに恐怖を感じる精神障害です。また、発作を繰り返すにつれて、「また発作が起こるのではないか」という不安と、「発作が起こる状況に対する恐怖」とを感じるようになります。

詳しくは以下の記事をご参照ください。

境界性パーソナリティ障害（Borderline Personality Disorder：BPD）は、対人関係や自己に対するイメージなどの広い範囲において、激しく考え方や感情が変化していく特性がある障害です。

自己イメージの混乱や見捨てられ不安などの特性があります。

詳しくは以下の記事をご参照ください。

以前は、抑うつ神経症、抑うつ性パーソナリティなどと呼ばれ、性格的なものであると考えられていました。

しかし現在は、性格ではなく病気であり薬物療法の対象であるという考え方が主流です。

この病気の症状自体は比較的軽症のため、患者さんにとって日常の一部となってしまい、病気であることに自分ではなかなか気づけないこともあります。

そのため、うつ病以上に隠れた疾患であるとも言われています。