こんにちは。『発達障害＆グレーゾーン子育てから生まれた　楽々かあさんの伝わる！ 声かけ変換』他、著者・楽々かあさんこと、大場美鈴です。

かつて、小学校時代は学習面で悔しい思いをし、親子で悪戦苦闘の末、自分に合った私立中高一貫校に進学したうちの長男も、今では高等部進学間近な中学3年生。そんな負けず嫌いで努力家な彼は、学校の勉強も地道にコツコツがんばっている様子です。

ところが、”英語”に関しては、なぜか、さしたる努力もせずに学年上位の好成績を維持しているのです。正直、母から見れば、毎日ゲームで遊んでるだけのようにしか思えません。そんな、「大好き」を活かした長男独自の英語学習法の秘訣を本人にインタビューし、根掘り葉掘り聞いてみました。

長男・〇太郎：15才（中3）。小1のときにASDの診断を受け、ADHDとLDの傾向もある。現在は、日常・学校生活上で大きな支障はなく、「ただの変わり者」「フツーの宇宙人」として、マイペースに生きる日々。

※会話中、一部配慮の行き届かない表現があるかもしれませんが、現役中学生のリアルな言葉を尊重したいと思います。どうかご容赦ください。（文責・インタビュアー：母　大場美鈴）

かあちゃん(以下、母)：じゃあ、よろしくお願いします。早速だけど、結構キミは英語の成績がいいよね。でも、かあちゃんから見ると、あんまり必死で勉強しているようには見えないんだけど、何かコツがあるの？

長男・◯太郎(以下、長男)：うーん、英語はねえ、Minecraft（通称「マイクラ」）とかのゲームで触れてて、知ってる単語も結構多いんだよね。

母：確かに、パソコンのゲームで遊びながら、英語が得意になってるようだけど…。じゃあ、特にマイクラについて詳しく聞きたいと思います。始めたのは、いつぐらいのときだったけ？

長男：PC版は小4からだけど、その前からiPadでPE版もやってた。だから、マイクラ歴は長いよ。

母：そうだね。でも、最初は日本語版でプレイしてたよね。これを小6くらいで、英語版に切り替えた理由はなんで？

長男：理由は2つあって、1つ目は日本語のときの英字のフォントが、あんまり好きじゃなかったっていうか、ローマ字表記が読みづらかった。英語表示のほうが大きくて、すごい読みやすかったし、キレイだし、かっこいい。

母：へえ〜！フォント表示のこだわりからとは、意外な理由だったね。で、もう1つは？

長男：2つ目は、単語が分かるから。アイテム名とか、画面の下に英語で表示されるんだよ。

母：どうして、英単語知りたいと思ったの？

長男：「マルチプレイ（複数ユーザーが同時にゲームに参加すること）」っていうのがあるんだけど、そのマルチプレイをしてると、アイテムの殆どが英語表示だから、英語版のほうがプレイしやすかった。

母：それまで日本語版で十分慣れてたから、英語表示になったとしても、あんまり操作には困らなかっただろうしね。それで、毎日英語版でプレイしてたら、いろんな単語が分かるようになった、ってこと？

長男：いつの間にか勝手に覚えてた、みたいな…「勉強」って感じじゃなくて。趣味のことって自然に覚えるじゃん？それと同じ感覚じゃないの。

母：じゃあ、「英語が分かるようになりたい」と思ったのは、中学から本格的に英語学習が始まるから？

長男：いや、海外ユーザーの人達と話したいから、英語ができるようになりたかった。「この人達なんて言ってるんだろう」ってねえ…。

母：なるほど。話したい相手がいるから、興味が湧いたんだね。”話す”というのは、チャット？（※マイクラのマルチプレイで使う、チャット機能のこと）チャットの相手の言いたいことを英語で分かりたかったのかな？

長男：うん。あとは、アイテム名も英語で知りたかった。

よく出てくるのは鉱石の名前。Obsidian、黒曜石とか！（笑）マイクラ・オリジナルの名詞も出てくるけど、実在する単語との組み合わせがあるんだよね。例えば、マイクラにはネザーっていう裏世界があるんだけど、そこで取れる水晶（Quartz）にネザーをつけて、”Nether Quartz”とか。

やっぱり、よく拾うアイテムの単語は頭に入りやすい。だけど、だんだんと、いろんなアイテムに触れてるうちに、それ以外のものも結構覚える。よく使うのだけじゃなくて、プレイしてると勝手に自然と広がってく感じ。

母：なるほどね。学校の授業で、マイクラで知った単語が役に立ったことってある？

長男：マイクラ・オリジナルな単語は「んー？」って感じなんだけど（笑）、結構役に立ってる。とにかく単語の数が増えるよね。授業でも「あ、これ知ってる」って。でも、やっぱり大きいのは海外のユーザーとのチャットかも。

最初は簡単な言葉で会話することが多かったけどね。だんだん、マイクラ以外の場面でも「これ、マイクラで対戦した人が使ってたな」って思ったりして、今まで知らなかった英語表現とかも増えた。例えば、よく使う略語から、「GG = Good game（いい試合だった）」とか、「R.I.P. = rest in peace（安らかに眠れ）」とか、ちょっとした一言、みたいなのも結構覚えた。

母：なるほどね。

母：そのチャットでの交流について、もう少し詳しく聞かせて。いつも「海外ユーザー」っていうけど、具体的には、一体どんな人達？

長男：あはは。ホントのこと言っちゃうけど、 9割はしょーもない人！

母：9割しょーもないんか〜い！（汗）

長男：ほんとに、しょーもないことばっかり言う。意味不明なウケ狙いとか、ユーザー同士の喧嘩とか、放送禁止用語とか…あとは、「こうすると強くなるよ」って、ウソのコマンドを教えてくる人とか（笑）

残りの1割の人たちは、ルールを丁寧に教えてくれたり、「こういう風に立ち回りしてくれると嬉しい」とか、具体的に言ってくれたり。

母：雑談はする？プレイと関係ない、例えば、「コロナでそっちの国はどうだ？」とか。

長男：日本のことは結構話すね。「日本に行くときは、どこ行ったらいい？」とか。あと、ときどき日本語を教えることもある。頑張って日本語を話そうとしてくれてて、「ARIGATO」とか覚えた言葉を「これで正しい？」って聞かれたりね。

母：へえ。「海外」って、どこの国の人か分かる？

長男：チャットの内容で、おおまかには推測できるけど。英語が母国語の人達と、非ネイティブ・スピーカーの人達もかなりいるね。日本と時差が少ない地域のプレイヤーが多いから、大体はアジア系か、ロシア系かな。ネイティブ・非ネイティブ関係なく、スグにしょーもない喧嘩を始めるんだよ（笑）

母：以前、キミは「英語で喧嘩できるようになった」って言ってて、「おお！すごいなあ」って思ったけど、それはどんな感じ？煽り合い？

長男：ははは（笑）。まあ、めちゃめちゃ煽ってくる人もいて、前はオレも煽り返すこともあったけど、最近は、あえて相手をほめたり、「ごめんね、悪いプレーしちゃった」とか、煽られても、オレはすごい親切にしたりしてる（笑）。

母：相手の言葉をあんまり本気に捉えないようになったのは、煽られ慣れたから？

長男：それもあるけど、どういう感覚でそういう言葉を使うのか、想像できるようになったというか…もう、息をするように言ってることが分かったから。まあ、挨拶みたいなモンなんだよ、海外の人にはさ。

日本の中高校生とか、友達同士の冗談で、「バカ」とか、「シネ」とか、フツーに言ってると思うけど、それって海外の人にしたら「ものすごい喧嘩だな」って思うんじゃないかな。それと同じような感じってこと。

母：あー、それは海外の人達には、結構キツイ感じがするだろうね。

長男：でも、最近「BAKA」は、海外にすでに輸出されてる。日本のアニメの会話でもよく使われてるから、その影響もあるかも？

母：でも、最近キミは、学校生活の中でもトラブルが減ったよね。他人にちょっとイヤなことを言われても、あんまり怒らなくなってきた気がするけど、それはチャットと同じように、受け流せるようになったのかな？

長男：悪口とか、挑発とか、しょーもなさすぎて、返すのがめんどくさいからね。それはその人の意見だから、別に否定もしないし、オレはオレのできることだけやればいいかな。

受け流すとか、スルーするとかさえしておけば、「まあ、いいや」ってしてたら、あんまり言われなくなった。

母：対人面で細かいことを気にしないようになれたよね。例えば、かあちゃんに小言言われても「OK」って、軽く流すじゃん（笑）あれもチャットの影響？

長男：海外ユーザー同士は、どれだけしょーもない悪口を言われても、９割は「OK」で受け流してる。「OK」って、すごい便利な言葉じゃない？「Yes」だと賛成しちゃってることになるけど、「OK」だったら、あくまで「あなたの意見は、分かりました」ってだけの返事だからね。

母：これはイラッとしないための工夫なのかもね。海外では、いろんな文化や言語の人とやっていかないといけない環境も多いから、そういう「異文化交流の処世術」も、ゲームからうまく学べたのかもね。