• 特性に合わせた中学受験の塾選びのポイント
• 「鉛筆の持ち方」や「落ち着きのなさ」で否定されない、子どもを受け入れる環境の重要性
• 集団塾が合わない場合に検討したい、マンツーマン指導や小規模塾のメリット
• 経済的な負担を考慮した、高額な個別指導と安価な塾の上手な併用・切り替え術

息子は算数が大好きで得意な一方、国語はまったく歯が立ちませんでした。ものの仕組みに興味をもち、工作も大好き。オールマイティにどの教科もこなすタイプではなく、好きなことには集中するけれど、興味のないことにはまったく手が進まない――そんな様子を見て

「息子に合った学び方ができる学校に進学するのもいいかもしれない」そう思い立ち、小学4年の秋、中学受験を考え始めたのです。

母である私は高校まで公立、息子は第一子ということもあり、中学受験の世界は初めて。まずは最寄り駅近くの塾をいくつか見学しました。最初に体験したのは熱血系の塾。体験授業のあと、塾長先生から言われた言葉を今も覚えています。

「まずは鉛筆の持ち方から指導します。このままでは受験で不利になりますよ」

息子は不器用さがあり、独特な鉛筆の持ち方をしていました。ですがその持ち方では、文字もうまくかけず、スピーディに書くこともできないというのです。私は、受験にそこまでのスピード感や字のきれいさが求められるのかと驚きました。体験授業を受けた息子には、入塾したいかを確認したのですが、熱い雰囲気が合わなかったようで、通いたいとは言いませんでした。

次に選んだのは、少人数制をうたう中学受験塾。

「人数が少なければ集中できるかも」と思い通い始めましたが、息子のモチベーションはなかなか上がりません。模試の成績も伸びず、「このまま受験に向えるのだろうか」私の不安は募っていきました。ある日、早退する息子を迎えに行った時のことです。授業の様子を見ていると、生徒に課題を出している間に塾長は別室で営業対応を行っていました。塾長が教室から離れると息子の集中も切れてしまいます。「ほかの塾を探したほうがいいかもしれない」一度入塾したので、退塾を言い出すのは気が重かったのですが、意を決して新しい塾を探すことにしました。