長男けんとは、3歳のときにASD(自閉スペクトラム症）と診断を受けました。現在は小学4年生で、特別支援学級の情緒クラスに在籍しています。構音障害があり、集団行動が苦手、数字が大好きな男の子です。
低学年の頃と比べると、身体が大きくなり、できることも着実に増えてきて、成長を感じます。その一方で、静かにしなければいけない場面で独り言を言い続けたり、会話で自分の好きなことばかりを話したり、許可なく人の物に触れてしまったりと、集団の中での社会的な振る舞いがまだ十分に身についていないと感じることが多くあります。

病院の先生に相談したところ、「社会性を身につけることが今の課題の一つ。自分の世界に没頭しやすい特性が、社会性の発達をゆるやかにしている可能性があります」と言われました。マイワールドに入り込むと周囲が見えにくくなることが多いと感じていたので、先生のお話しはとても腑に落ちました。成長に伴う新たな課題が見えた気がしました。

現段階で「周りの目を意識する」ことは難しいようですが、少しでもマナーを身につけてほしいと願い、試行錯誤を続けています。

食事中、取りにくい食べ物を手で食べたり、肘や膝を立てながら食べたりすることがあります。学校の給食でも同様の注意を受けているようですが、なかなか改善されません。
家庭で気になることが続いたときは……
1.手で食べないで、食具を使おう
2.足をイスにあげないで、前におろして食べよう
3.イスをガタガタさせたくなったら、前の跳躍器具に足をのせてみよう
などと書いた注意書きをつくって、見えるように置いています（ダイニングテーブルの下に小さな跳躍器具を置き、感覚刺激を入れやすくしています）。
視覚を使って、具体的にしてほしい行動を示すと、けんとも理解しやすいようです。
それでも守れないときは、「今、この中でできていないものが2つあります。何でしょう？」とクイズを出します。クイズ好きのけんとは、「1と2だ！」と楽しみながら自分で気づき、行動を修正してくれます。

衛生面も課題の1つです。ズボンの中に手を入れたり、鼻を触ったりしたときは、洗面所など人目につかない場所で行うよう具体的に伝え、「手を洗ってきてね」と少し手間のかかる行動を促しています。今のところ、あまり変化はありませんが、こうした積み重ねを通して、少しずつでも社会的なマナーを身につけてほしいと願っています。

マイワールドに没頭しやすく、切り替えが苦手なことで、ほかにも困りごとがあります。
宿題や勉強、翌日の準備など「今やること」があったとしても、好きなことをやめられず、なかなか取りかかれないことがあるのです。スケジュール表をつくったり、タイマーを活用したりもしますが、うまくいかないこともあります。そんなときは、再びクイズを出題します。「今、けんと君は何をする時間だと言われているでしょうか？
1.マンガを読む　
2.歌を歌う　
3.宿題をする
さて、どれでしょう？」と言うと、「3でしたー！」と我に返り、行動を始めます。

頑張って宿題を始めても、途中で再びマイワールドに突入していることがあります。そんなときは、けんとの近くへ行き、「この漢字は『はね』があるね。今書いた文字ははねているかな？ちょっと考えてみてね」と注目ポイントを具体的に伝えるようにしています。また、「今は宿題をする時間だけど、終わって自由時間になったら好きなことをやっていいよ」と伝えたり、文字に書いて示したりもします。さまざまな方法で伝えていますが、継続するのはまだ難しいようです。私もこまめに声をかけ、工夫を重ねながら、焦らずサポートしていけたらと思っています。