中学校への進学は、正直とても心配でした。先輩ママさんからは、「中学校の支援はあってないようなもの」「小学校ほど期待してはいけない」といった話ばかりで、気持ちが重くなるばかりでした。それでも、娘にとってできるだけ安心できる環境を選びたいと、周辺の中学校の特別支援学級をいくつか見学し、そのうえで今の中学校に決めたのですが、入学するまではやはり気持ちが落ち着きませんでした。



息子の時は特別支援学校で、先生方はこれ以上にはないほどよくしてくれました。不登校であまり登校自体はできなかったのですが、学校に行った時は丁寧なサポートと手厚い見守りで、安心して学校に通わせることができました。校則も「あってないようなもの」で、先生方曰く「生徒が学校に通いやすいように、最低限のものしかありませんよ」とおっしゃっていましたが、それは実際その通りでした。



しかし中学校は違います。周辺の中学校の細かな校則や違反したらどうなるかなどは、新中学1年生の子どもを持つ保護者の私たちにも、そして子どもたち自身にも伝わってきていましたし、「先生が怖い」「指導が厳しく、怒鳴る先生も多くいる」という話は、不安の強いASD（自閉スペクトラム症）の娘にとっては恐怖そのものだったと思います。

入学後には、特別支援学級に在籍予定の新1年生と保護者が集まり、面談が行われました。広いとは言えない特別支援教室に3つのブースが設けられ、先生方と順番に話をしていく形でした。

ただ、オープンスペースで娘の特性や配慮していただきたいことを詳しく伝えるのは難しく、本人同席で話すのも、娘自身が気にしてしまいそうでした。そこで後日、改めて個人面談の時間を設けていただくことになりました。

個人面談には、特別支援担当の先生だけでなく担任の先生も同席してくださいました。集団の面談では伝えきれなかった娘の特性や、これまでの学校生活で困ってきたことなどをゆっくりお伝えすることができました。

また、入学前にもいくつか配慮していただきました。娘は集団が苦手なので、制服の採寸は学校ではなく直接制服店で行えるように案内していただきました。入学式の際も「出る？どうする？」と娘の意思を確認してくださり、難しそうな様子だったため、先生が付き添って特別支援教室で過ごさせていただくことになりました。入学式が終わったあとには、教室にも少しだけ行くことができました。

こうして先生方とお話しする中で「1年間、一緒にやっていきましょう！」と声をかけていただき、娘の中学校生活を一緒に考えていくという気持ちを共有できたように感じました。

中学校で心配だったことのひとつが、1人での登下校でした。というのも、小学校の特別支援学級では「できるだけ送迎を」と言われていたため、毎日一緒に登下校していたのです。6年生になる頃には、近所の100円ショップやコンビニに1人で買い物に行けるようにはなっていましたが、基本的にはあまり単独行動をさせてこなかったので、中学校で急に1人になることにはやはり不安がありました。

ですが、中学校では支援担当の先生とスマートフォンで保護者が直接連絡を取り合うことができました（生徒と先生の直接の連絡は不可）。はじめの頃は、先生が「娘さん、学校を出ましたよ！」とメッセージをくださり、学校に到着した時も「登校しました」と知らせてくださいました。GPSも持たせてはいましたが、こうした連絡があることでとても安心できて、本当に助かりました。

また、娘は特性のため、学校からの手紙や連絡をよく忘れてしまいます。小学校では先生との連絡ファイルがありましたが、それでもうまくいかないことがあり、中学校ではスマートフォンで直接連絡をいただけるようになりました。提出期限のあるプリントなどをよく失くしてしまうので、これはとてもありがたいサポートでした。

中学生ともなると、子ども自身も学校の状況がわかるようになります。例えば「6時間目、先生が出払ってしまって教室に誰もいなくなるんだけど、どうする？早退してもいいよ」と、娘に選択肢を伝えてくれることもあります。もともと学校があまり得意ではなく、できるだけ早く帰りたいと思っている娘にとっては、こうした配慮もありがたいものでした。

先生方の人手不足が深刻なのは感じますが、そんな中でもできることを一生懸命考えてくださっているのが伝わってきます。こうした状況を「教育放棄ではないか」と感じる方もいるかもしれませんが、わが家としては、学校の状況を正直に伝えてくださり、そのうえで娘に合った対応を考えてくださることに感謝しています。