昨年の4月から特別支援学校の小学部1年生となっていた息子「とつお」。保育園では毎日のように行き渋りし最後の運動会ではほとんど競技に参加できず、卒園式では私のそばから離れなかった彼。入学式でもパパにしがみついて入場していました。学校に通い始めると心配していた行き渋りは数日でおさまり、家でうれしそうに校歌を歌う姿も見られるように！入学後初めての運動会でもしっかりと親子分離でき緊張しながらも自分なりに走る姿を見た時は、居場所を見つけた彼の喜びが伝わってくるようでした。初めての授業参観では、私とパパの姿を気にしてチラチラと振り返りつつもニコニコ授業を楽しむ様子に驚きました。

そして、今回の1年生最後の授業参観は、やはり点呼から始まりました。クラスのみんなで1人の名前を呼び、呼ばれたら返事をする。そんな学校でのありふれた風景ですが、大好きな友だちの大好きな名前を呼べること、答えられることはこんなにも美しいんだということが輪郭はっきりと伝わりました。

授業では子どもたちみんな特性はそれぞれ違えど驚くほど成長していることが分かりました。コミュニケーションも多く、言葉数がたくさん増えた子や、以前は教室から飛び出そうとしていた子が、立ち歩く場面がありつつも廊下に出て行くことはなかったり。授業はみんなで劇を演じながら登場人物の名前や大小や数などを学ぶ様子が見られました。その後はそれぞれに適した課題プリントに集中して向き合う場面が。みんな自分の課題が終わるまで立ち歩くことなく取り組めていたことが印象的でした。

授業後は子どもも含めた保護者懇談会→保護者は先に帰宅するという流れでした。「この後ママは先に帰りますよ」と伝えたところ、以前であれば分離の場面で大泣きだった息子は「はい！僕は給食食べます！その後デイ（放課後等デイサービス）行きます！」とにっこり。そうそう、1ヶ月前から息子の一人称は「にいに」から「僕」になったんですよ‼

懇談会では学校生活の様子をスライドショーで見た後、保護者からわが子の成長したところなど、ひとことずつ話す場面をいただきました。みなさん涙していました。2人の担任の先生も。

「こんなに成長してくれると思っていなかった」こと、「入学前はちゃんと通えるんだろうかと不安だった」こと、「先生やお友だちみんなのおかげで成長できたんだと改めて感じた」ということ。どれもが私も同じ気持ちでした。一見強面のお父さんが涙している姿には、やっぱりみんな同じような思いを胸に歩いてきたんだと、胸がギュッとした私でした。