わが家の息子のトールが小学校低学年の頃、宿題は算数プリント・漢字ドリル・音読・計算カードと、毎日同じパターンで出されていました。宿題が出始めた当初は、学校から帰宅したら遊ぶ前に宿題を終わらせようと決め、そのように取り組めていました。

最初はうまくいっていたのですが、1年生の後半から徐々に雲行きが怪しくなりました。宿題に取りかかるまでに時間がかかったり、やり始めてもすぐにほかのことに気を取られたりと、なかなか思うように宿題が進まなくなっていったのです。それでも1年生の間は、なんとか頑張って宿題を終わらせることができていました。

トールがASD（自閉スペクトラム症）とADHD（注意欠如多動症）の診断を受けたのも、ちょうどこの頃でした。

2年生になると、トールは家でも学校でもイライラすることが増えました。周りの視線や音に過敏に反応するようになり、授業中に立ち歩いたり、登校しぶりをしたりする日も出てきました。

学校生活のストレスと比例するように、宿題をこなすことも大きな負担になっていきました。勉強についていけないわけではなく、内容も決して難しすぎるものではありません。それなのに、なぜそんなに時間がかかるのか、わたしには全く理解できませんでした。

当時、トールは通常学級に在籍していたので、「配慮をお願いしたほうがいいのでは」と思いながらも、どこまで伝えていいのか分からず、先生に言い出せずにいました。「宿題を減らしてほしい」と言うのはわがままなのではないか、という思いが拭えなかったのです。

宿題を終わらせるまでに何時間もかかることで、自分の好きなことをする時間が削られていく……という状態に、トールはますますストレスを抱えていきました。

試しに、宿題の前に遊ぶ時間を取ってみましたが、やらなければならない宿題が残っている状態では、心からリラックスして遊ぶことができないようでした。

あまり何度も「宿題しよう」と声をかけるのもプレッシャーになり良くないのかもしれないと思い、「今日はもう何も言わないから、トールのやりたいようにやってね」と、見守ることにした日もありましたが、私なりに接し方を工夫してみても、宿題が一向に進まない様子を見て、どうサポートすればいいのか途方に暮れていました。