自閉症・情緒障害特別支援学級（情緒クラス）に通う長男・あー（ASD／自閉スペクトラム症）は、小学3年生頃から宿題に苦戦するようになりました。わが家では宿題を巡り、まさに地獄絵図さながらの親子バトルが日々繰り広げられていました。

この状況を打開するヒントを求めて受けたWISC検査で、あーはIQ78の境界知能であることが判明。以前より数値が下がった事実にショックを受けつつも、「これからは、わが子に合わせたカスタマイズ学習を！」と気持ちを切り替えた私は、さっそく学校へ相談しました。

しかし、あーが在籍していた小学校の情緒クラスには、一つの厳然たるルールがありました。それは、少人数で手厚い環境でありながらも、授業も宿題も、そして通知表の評価基準も、原則的に「通常学級と同じ」であること。

中学進学後の内申点などを考えれば、通常学級と同じ基準で評価されることは、ある意味では「ありがたい」ことなのかもしれません。けれど、あーにとってこの状況は針のむしろのようにつらかったのだと思います。そして親にとっても……。本人のペースに合わせた「個別最適の学び」への理想は、早くも壁にぶつかりました。

高学年になっても、宿題には母がベッタリと張りつかない限り、やり遂げることは到底困難でした。特に算数ドリル。最初の計算部分だけでヒイヒイ言っているのに、最後の2問程度の文章題……あれ、難しくないですか？

あーにはとてもじゃないけど、自力では解けません。一から十まで説明して、私が手伝ってようやくひねり出した答え。けれど、そこに本人の理解が伴っていないのなら、一体何の意味があるんだろう……。

ダラダラとやる気のないように見える息子に、ついイライラをぶつけてしまう。そんな、出口の見えない夜が延々と続きました。

「テストの点数が取れないのは仕方ない」。そう自分に言い聞かせ、理性では分かっているつもりでした。けれど、実際に散々なテストの結果を突きつけられるたび、心が沈んでいきます。

私たちが住んでいる自治体では、知的障害（知的発達症）の診断がない場合、知的障害特別支援学級（知的クラス）への転籍や特別支援学校への進学は難しいのが現状です。かといって、このまま中学校でも情緒クラスで「通常学級と同じ評価」を受け続け、進路はどうなるのか。学習面だけでなく精神的な困難も抱えたまま、定型発達の子と同じ土俵に立って、一般の高校を目指すしかないのか……。

「無理では??」

それが、母としての偽らざる本音でした。これまで特別支援学級という手厚い場所に守られてきたからこそ、「進む道の先」が見えない恐怖に、私はただ立ち尽くすしかありませんでした。