長男けんとは、3歳のときにASD（自閉スペクトラム症）と診断を受けました。現在は小学5年生で、特別支援学級の情緒クラスに在籍しています。構音障害があり、集団行動が苦手、マイペースで数字が大好きな男の子です。

けんとは幼い頃から見通し不安があり、予定と違うことが起きるとパニックになってしまうこともありました。小学1年生の頃は、学校生活や年間の流れがまだつかめず、毎日が不安だったのかもしれません。新生活が始まる春、長期休み、運動会や発表会の前など、変化が続く時期になると、ソワソワと落ち着かない行動や、チック、感覚刺激行動の強度が強くなったり、増えたりしていました。

一度コンディションが崩れてしまうと、立て直しに時間がかかってしまい、じわじわと落ち着いていくまでの期間が、低学年の頃は特に長かったように思います。

また、見通し不安からか、教室の掲示板の張り紙をよく確認しに行き、年間・月・1日のスケジュールをチェック。新しい張り紙があるときは、必ず見に行きます（よく変化を見ているなと、感心するほどです）。長期休みが「いつからいつまで」なのかは、私よりも完璧に把握しています。このようにスケジュールを何度も確認するのは、少しでも不安を和らげたいという気持ちの表れなのかもしれません。

小学2年生になると、1年生のときに経験した学校生活のサイクルが「見通し」となり、不安が軽減されたのか、チックや感覚刺激行動が以前よりは少し落ち着いてきました。そして、学年が上がるにつれ、身体の変化が強く表れる期間も少しずつ短くなってきています。ですが、けんとにとっての「心を整えるための手段」の1つであるスケジュール確認は、5年生になった今も欠かせません。

けんとは昔から見通し不安があったので、こども園に通っている頃から小学校低学年にかけては、家庭でも視覚を活用した取り組みをしていました。リビングの壁に月ごとのカレンダーを貼り、何曜日にどこへ行くのか書き込むのです。通院など普段と異なる予定がある日は必ず記入して、視覚的に確認できるようにしていました。

「学校」「放課後等デイサービスA」「放課後等デイサービスB」「習い事」など、曜日ごとに予定をカレンダーに書き込むことで、同じ予定が繰り返されるパターンが一目で分かります。1日が終わると×を書き、次の日の予定を伝えます。「いつもと一緒」という感覚を視覚的に伝えることが、けんとの安心感につながっていったように感じます。

わが家の場合、長期休み明けのコンディションを整えるうえで効果を感じているのが、「決まったルーティン」の存在です。けんとの場合、曜日ごとに大まかな予定が決まっていると、休み明けでも生活のリズムを取り戻しやすくなるように思います。

長期休みは学校がなくなるぶん、放課後等デイサービスの利用時間が増えますが、「今日はここへ行く」という曜日ごとの軸は変わりません。「いつもと一緒」の軸があることで、生活の変化による影響をやわらげることができています。

旅行などで一時的にルーティンが崩れる場合は、移動手段・目的地・期間など、スケジュールを事前に詳しく伝えるようにしています。そして、帰宅後は速やかに通常のルーティンに戻ることで、コンディションが早く整うよう心がけています。学校がある時期とない時期で「行動のリズム」に大きな変化が生じないようにすることが、けんとに合っている方法だと感じています。