はじめまして。ぴーたんです。このコラムを読んでくださってありがとうございます。
わが家は5人家族。夫と、3人の子どもたちで暮らしています。子どもたちはだいぶ大きく、長男の太郎（社会人4年目）、次男の次郎（社会人2年目）、末っ子の長女・花子（高校1年）です。

上の2人、太郎と次郎には「LD・SLD（限局性学習症）」があります。読んだり書いたりすることに、特別な難しさを抱えている子どもたちです。「どうしてうちの子だけ読めないんだろう」「このまま学校についていけなくなったら」「将来、社会に出られるのかな」——そんな不安を抱えながら過ごした日が、本当にたくさんありました。

でも今、太郎も次郎も社会人として元気に働いています。当時あれだけ不安だったのに、ちゃんと道は開けるものだなあと、しみじみ感じています。そういうリアルな話を、同じように悩む保護者の方と分かち合いたくてSNSなどで発信してきました。このたびご縁をいただいて、LITALICO発達ナビで連載させていただくことになりました。どうぞよろしくお願いします！

太郎が字が読めていないと分かったのは、保育園の年長の頃です。
年長になっても、ひらがなが1文字も読めませんでした。「そのうち読めるようになるでしょ」と思っていたけど、ならない。
「丁寧に教えれば覚えるはず」と取り組んでみたけれど、覚えない。小さい頃から絵本を定期購入し、読み聞かせもしてきたのに……。

当時盛んだったインターネットの育児コミュニティで相談してみたら「覚えないのは保護者の怠慢」と言われてしまい、市販のひらがなカードを使ったり、家のあちこちにひらがなを貼ったりと、思いつくことをすべて試しました。それでも一向に読めるようにはなりませんでした。

保育園に相談し、療育センターで発達検査を受けてみたところ、「情報を一時的に記憶して処理する力（ワーキングメモリ）」などの指標に偏りや苦手さがあることが分かりました。当時、センターの方からは、「こうした脳内の情報の処理や記憶の苦手さが複雑に絡み合って、文字を音や形と結びつけて覚える難しさに繋がっているのかもしれません」というお話を伺いました。検査を受けて初めて、「本人の努力不足ではなく、生まれ持った特性の特性による生きづらさだったんだ」と腑に落ちました。
それまでの「なぜ覚えられないんだろう」という焦りが、ようやく「そういう理由があったんだ」という理解に変わった瞬間でした。
私はかなりパニックになりましたが、夫は「大丈夫だよ、この子には別のいいところがあるから」と長い目で見ていくよう受け止めてくれました。

その後、通級指導教室や特別支援学級でサポートを受けながら小中学校を過ごした太郎は、工業高校に進学して電気工事士の資格を取得。卒業後は就職し、いまは社会人4年目として毎日働いています。
あの頃「ひらがなが読めない」と悩んでいたのが嘘のようです。