【お子さんのプロフィール】

• 年齢：12歳　
• 診断名：境界知能、パニック障害（パニック症）、嘔吐恐怖症　
• 診断時期：7歳、10歳　
• 性格：明るく、車と飛行機の話が大好き。長い説明を聞く場合、途中で理解が難しいこともあります　
• エピソード当時の年齢：10歳（小学4年生）　

息子は、2歳児健診で発達障害の疑いを指摘されました。児童発達センターに週1回通い、小学校の就学相談を経て特別支援学級へ。現在は中学校の特別支援学級に通っています。今回のお話は、息子が小学4年生、10歳の時のことです。

始まりは、お腹の風邪でした。症状に嘔吐があり、食欲もなくなっていた息子。最初は、「お腹の調子が悪いから、食欲もないだけかな」「すぐ治るだろう」と思っていたのですが、ある日、パパとお風呂に入っていた時、息子はパニックになりました。息子曰く「死ぬんじゃないかと思うくらいの動悸」に襲われたそうなのです。

その頃から、さらにご飯が喉を通らなくなっていきました。食べられるものは、1種類の菓子パンだけ。それ以外はほとんど食べられませんでした。

小学校にも、パニック発作が起きるかもしれないという恐怖で登校できなくなりました。学校にはオンライン授業で対応していただきました。

息子に何が起こっているのか、最初は本当に分かりませんでした。

身体の病気なのではないかと思い、とても不安でした。ご飯も食べられず、体重も減り、顔色も悪くなっていく。親としてとても怖かったです。
大好きな車に乗っても、少し乗っただけでお腹が痛くなりました。突然の腹痛でコンビニのトイレに行っても、何も出ないことが増えました。

当時の私は「気持ちの問題かな」と少し軽く考えてしまったこともありました。今振り返ると、あの時もう少し寄り添ってあげていたら、パニック発作は出なかったかもしれない。そう思うと、後悔ばかりです。

何度か小児科を受診しましたが、身体に異常はなく、心療内科をすすめられました。
ただ、小児の心療内科は予約がとにかくいっぱいですぐに受診できず、最初に予約が取れたのは、小児専門ではなく大人も通う心療内科。それでも予約は2週間先でした。

同時進行で、学校のスクールカウンセラーにも相談しました。そこで、小児の心療内科も同時に予約しておくことを教えていただき、小児の心療内科は、1か月後に受診することができました。

受診までの間、私はインターネットで息子の症状を検索しました。
そこで初めて、パニック障害のことを知りました。
息子はパニック障害なのかもしれない……私はそう思うようになりました。

そんな中、祖父が亡くなり、私たちはお葬式に参列。息子はこの時、初めて「死」を意識したのだと思います。お葬式後から死への恐怖が溢れているようでした。このことも、パニック発作につながってしまったのかもしれないと感じています。