こんにちは。放課後等デイサービスこころんのヤマコシです。
いつもブログをご覧いただき、ありがとうございます。

子どもたちに大人気のカードゲーム、UNO。
最近では、特殊なルールが追加された、『UNOハンパねぇ』というバージョンが流行っています。
その名の通り、カードを大量に引かされたり、強制的に脱落させられたりと、理不尽なまでの厳しさが特徴のゲームです。

昨日のレクリエーションでも、このゲームで盛り上がりました。
しかし、ゲームが進むにつれて、ある利用者さんの雲行きが怪しくなってきました。
容赦ないルールの洗礼を受け、手札が減るどころか増える一方です。
上がりたくても上がれない状況が続き、楽しかったはずの表情が次第に曇り、無言になっていきました。

私たちスタッフにとって、ここからが本当の支援の始まりです。
通常、UNOといえば手札の色や数字を気にするものですが、この時の私たちは違いました。
スタッフが凝視していたのは、カードの色ではなく、利用者さんの顔色です。

眉間のシワ、口元の結び方、カードを持つ手の力の入り具合。
これ以上追い詰めたら、癇癪を起こしてしまうかもしれない。
あるいは、心が折れてゲーム自体を投げ出してしまうかもしれない。
そんなギリギリのラインを見極めるため、全神経を集中させます。

ここでスタッフの心には、常に大きな葛藤があります。
手加減をして勝たせてあげることで、その場の平穏と本人の機嫌を守るべきか。
それとも、負ける悔しさや理不尽さを経験し、そこから気持ちを立て直す練習をするべきか。

手元には、相手を攻撃する強力なカードがあります。
これを出すことはルール上正解ですが、今の彼女に出せば決定打になりかねません。
ほんの数秒の間に、その子の今の精神状態、これまでの成長過程、今日のコンディションを総合的に判断し、カードを選びます。

昨日は、あえて少し手加減をしつつ、最後は彼女が自分の力で上がれるように場を整える選択をしました。
ギリギリでの勝利に、彼女は安堵の表情を浮かべていました。

単に遊んでいるように見えても、そこには無数の駆け引きと配慮が存在します。
勝つ喜びも、負ける悔しさも、適切なタイミングと量で経験してもらえるよう、私たちは日々悩みながら子どもたちと向き合っています。