「働く」という言葉が、これほどまでに社会の注目を集めている時代はなかったかもしれません。ニュースを賑わせる大きな議論の中で、私たちは時に、その言葉の背後にある一人ひとりの顔を忘れがちです。しかし、「働く」とは、制度や統計の話である前に、一人の人間が自身の足で立ち、未来へと歩き出すための、個人的でかけがえのない物語です。もし、その一歩を踏み出すための支援が、一度きりの助けではなく、その人がその先ずっと歩き続けられるように寄り添う「伴走」だとしたら、何が変わるでしょうか。

「働く」を、共に作る
日本の「働く」という形が、今、大きな変化の渦中にあります。雇用、就職、そして私たちのキャリア観そのものが問い直され、新しい制度が次々と生まれています。私たちは、この大きな変化の中で、ただ単に「仕事」を提供するのではなく、一人ひとりのための「働く」を根本から作りたいと願っています。
それは、B型やA型といった福祉の枠組みの中での働き方かもしれません。あるいは、生活介護という形で日々の暮らしを支えることかもしれません。もちろん、一般企業への障害者雇用や、誰もが同じ土俵に立つ一般雇用という道もあります。大切なのは、選択肢がそこにあること。そして、どの道を選んでも、その人らしく輝ける場所であることです。
私たちが特に目指したいのは、障害者雇用や一般雇用といった、社会のより広い舞台で活躍する道を切り拓くことです。しかし、それは単に「就職させる」ことではありません。就職して半年後に、また戻ってこなければならないような支援では意味がないのです。私たちがしたいのは、「行ってらっしゃい」と送り出した人が、その場所で根を張り、自分の力で歩き続けられるように、確かな力を育む伴走支援です。
そのために、私たちは今、様々なプログラムを構築しています。それは机上の空論ではなく、長年の経験と試行錯誤から生まれたものです。ある取り組みは、実に6年もの歳月をかけた交渉の末、2024年から、ようやく形になろうとしてきています。これらはすべて、今、私たちの目の前にいる一人ひとりの未来を作るためのものです。
私には、何万人もの人々を一度に幸せにするような、大きな力はありません。しかし、目の前にいるあなた一人ひとりと真剣に向き合い、私たちが持つ力のすべてを尽くして寄り添うことはできます。変化の時代だからこそ、私たちは地に足をつけ、一人ひとりの物語に耳を澄ませ、その人だけの「働く」を、丁寧に、そして力強く、共に作っていきたいのです。