あるアイテムが、ただの物以上の意味を持つ瞬間があります。それは、憧れの選手が着ていたユニフォームかもしれませんし、共に汗を流した仲間とお揃いで作ったTシャツかもしれません。一枚の布が、所属と、誇りと、そして「私たちはチームだ」という無言の約束を象徴する。私たちの療育の現場で、子どもたちや保護者の皆さんと一緒にオリジナルグッズを身につけることには、まさにそのような願いが込められているのです。

私たちの発表会では、毎回オリジナルデザインのTシャツや帽子、トレーナーといったグッズを用意しています。これらは指導員だけでなく、子どもたちや保護者の皆様も手に取れるようにしています。一見すると単なる記念品のように思えるかもしれませんが、その根底には、私たちが大切にしている明確な目的が存在します。

多くの事業所では、指導員が「ユニフォーム」を着用し、利用者は「私服」というスタイルが一般的でしょう。しかし、私たちはこのグッズを、チーム全員で着る「ユニフォーム」のようなものだと考えています。普段、子どもたちに指導している先生たちは、ただ技術を教えるだけでなく、一人の人間として魅力的で、かっこよく、可愛らしくあってほしい。そんな憧れの先生たちが着ているものを、「僕も」「私も」着てみたい。その純粋な気持ちに応えたいのです。

この「ユニフォーム」を身にまとい、レッスンに通ったり発表会の舞台に立ったりすることで、ごく自然な形で「ラフダイ」というコミュニティへの一体感が生まれていきます。学校と家庭。多くの人にとって世界の中心であるその二つの場所以外に、もう一つ、心から安心できる第三の居場所を育んでいくこと。それが私たちの願いです。

考えてみてください。サッカーや野球の試合を観に行くと、多くのファンが応援するチームのユニフォームを着ていますよね。それによって強い仲間意識が芽生え、「みんなで一緒に応援しよう」「チームのために頑張ろう」という一体感が生まれる。私たちは、その感覚をエンターテイメント療育の一環として取り入れているのです。

もちろん、デザインにこだわって「全色揃えたい」と思ってくれるような、ファンとしての気持ちが生まれることも、私たちにとっては大きな喜びです。しかし、その本質は、このTシャツが、目に見えない繋がりを可視化し、一人ひとりがチームの一員であることを実感させてくれる、大切な象徴であるということ。一枚のTシャツから始まるコミュニティの物語が、これからも続いていくことを願っています。