我が家で行っている、「ゆらゆら」体操。その動きは、両足をゆらゆら揺らすという、簡単なものです。
もともと身体の感覚が過敏だった長男の、緊張をほぐしてくれたこの体操を、今回はご紹介したいと思います。

幼稚園の時から個性的だった長男。小学校入学をきっかけに大混乱し、登校を渋るようになりました。
このままでは完全に不登校になってしまう…と考えた私は、長男の登校に付き添いながら、ゆっくりと学校に慣れていきました。

そんな中、先生の勧めで学習支援を受けることに。支援を受けるため医療機関を受診したところ、「自閉症スペクトラムおよび知的障害」という診断が出たのです。

この診断結果には正直戸惑い、「自閉症スペクトラムって何？」と、我が子をどう捉えていいのかがわからなくなりました。

いうなれば、自分と長男の間に訳のわからないモノが挟まり、我が子が見えなくなってしまった感じがしたのです。

その頃からでした。自閉症について気になることを本で調べるようになったのは。

さまざまな本を読むうちに、「もしかして、息子もこんなふうに世界を見てるのかも？」と思ったのを覚えています。
医師に聞いてもはっきりと答えてもらえなかった、「自閉症スペクトラム」の世界観に触れ、息子との間に感じていた壁が初めて少し薄れたように感じたのです。

そんなとき出会ったのが『自閉っ子の心身をラクにしよう！』という本でした。

感覚に過敏さを持ち合わせる自閉症の人たち。この本は、少しでもその感覚を和らげ、睡眠の質を高めたり生活の質を向上させたりするコツが載っています。

この本によると、発達に遅れのある子は足裏にある「拇指球（ぼしきゅう）」というところが弱く、立ったり歩いたりするだけでとても疲れやすいのだそうです。

さっそく妹と長男の足裏を触り、本の内容がすぐ腑に落ちました。
妹と比べても長男の「拇指球（ぼしきゅう）」の存在感が薄かったのです。

立ったり歩いたりするのにも、いちいち踏ん張る―頑張る必要があるんだ…。そりゃ、毎日背骨がカチカチに固まるよな。日常生活でも疲労度は他の子どもたちより倍になるだろうな…と、思い至りました。

その他、触覚過敏があるからいつも身を縮めているような感じなのでしょう。赤ちゃんのように反射的な動きに優れ、自分で自分の体を十分にコントロールできてない段階なんだということなどが見えてきました。

拇指球が育てば、もっと日々の動きがラクになるのではないか。そしたら色々なことにもチャレンジできるようになるかも…。そう考えました。

やるタイミングですが、短くてもいい睡眠をとって欲しいという思いから寝る前に「ゆらゆら」と「足裏さわり」をやっています。手順はこんな感じです。
　
私「じゃあ、ふとんに寝転んで～。手をパーにして思いっきり伸びよう。伸びて、伸びて、はい、ゆるめて。じわ～っとした？」

長男「ちょっときた」

私「いいやん。じゃあ、次、”ゆらゆら”します」。足首を持って、自分の腰のあたりに軽く当て、腰を気持ちよくゆすります。「どう、振動、キミのアタマの先まで伝わってる？」

長男「きてる、きてる」

私「いい感じ。では、足の裏をさわるね」

親指の付け根の下、正式には「拇指球（ぼしきゅう）」といわれる部分をそうっと触ります。「拇指球よ、しっかり育てよ」と心の中で声をかけます。

触る時の力はほんの少し「赤ちゃんを抱くぐらい、そっと」でいいそうです。私は刺激しながら「育てよ～」と念じています。