アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の年齢別の特徴や症状の現れ方【専門家監修】
ライター：医師・専門家監修｜発達障害・支援のキホン
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）は発達障害の一つです。
「対人関係や社会的コミュニケーションの困難」と「特定のものや行動における反復性やこだわり、感覚の過敏さまたは鈍麻さ」という症状が特徴です。この特徴は年齢別でみるとどのような症状として現れ、またそれがどのような困りごとにつながるのでしょうか。ここでは、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）がある人の、年齢別の症状について紹介します。
監修: 井上雅彦
鳥取大学 大学院 医学系研究科 臨床心理学講座 教授
LITALICO研究所 スペシャルアドバイザー
ABA（応用行動分析学）をベースにエビデンスに基づく臨床心理学を目指し活動。対象は主に自閉スペクトラム症や発達障害のある人たちとその家族で、支援のためのさまざまなプログラムを開発している。
LITALICO研究所 スペシャルアドバイザー
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）とは？
アスペルガー症候群は、現在ASD（自閉スペクトラム症）という診断名に統一されています。
ASD（自閉スペクトラム症）は、「対人関係や社会的コミュニケーションの困難」と「特定のものや行動における反復性やこだわり、感覚の過敏さまたは鈍麻さ」などの特性が幼少期から見られ、日常生活に困難を生じる発達障害の一つです。知的障害（知的発達症）を伴うこともあります。幼少期に気づかれることが多いといわれていますが、症状のあらわれ方には個人差があるため就学期以降や成人期になってから社会生活において困難さを感じ、診断を受ける場合もあります。明確な原因は現在も分かっていませんが、何らかの脳機能の障害と考えられています。
※この記事では、以下アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）と併記しています。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状は、成長発達の段階で現れてくる症状が異なってきます。ここでは、多くみられる症状について、年齢別に具体的に紹介します。
ASD（自閉スペクトラム症）は、「対人関係や社会的コミュニケーションの困難」と「特定のものや行動における反復性やこだわり、感覚の過敏さまたは鈍麻さ」などの特性が幼少期から見られ、日常生活に困難を生じる発達障害の一つです。知的障害（知的発達症）を伴うこともあります。幼少期に気づかれることが多いといわれていますが、症状のあらわれ方には個人差があるため就学期以降や成人期になってから社会生活において困難さを感じ、診断を受ける場合もあります。明確な原因は現在も分かっていませんが、何らかの脳機能の障害と考えられています。
※この記事では、以下アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）と併記しています。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状は、成長発達の段階で現れてくる症状が異なってきます。ここでは、多くみられる症状について、年齢別に具体的に紹介します。
年齢別に見たアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状の現れ方
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状は、年齢別でどのように現れ方が変化するのでしょうか？成長過程によって変化するアスペルガー症状（ASD／自閉スペクトラム症）の特徴や困りごとについて説明します。
乳児（0歳〜1歳）
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）は見た目や行動からは分かりづらい障害のため、大人になっても気がつかない場合もあります。
特に、言語・認知・学習といった発達領域が未発達の乳児では、症状が分かりやすく出ることはありません。ですから、すぐにアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）と診断されることはありませんし、またアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状はほかの発達障害の症状と共通するものです。しかし、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）診断された人たちは乳児期に特徴的な行動を共通してとることが多いです。それらを紹介します。
特に、言語・認知・学習といった発達領域が未発達の乳児では、症状が分かりやすく出ることはありません。ですから、すぐにアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）と診断されることはありませんし、またアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状はほかの発達障害の症状と共通するものです。しかし、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）診断された人たちは乳児期に特徴的な行動を共通してとることが多いです。それらを紹介します。
音に敏感に反応する
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある乳児は、大きな音や声に過敏に反応する場合があります。大人が大声で笑ったり、くしゃみをしたりすると嫌がって泣きます。また、電車やデパートなど騒々しいところに連れて行くとずっと泣きっぱなしになってしまうなどが見られます。これを聴覚過敏といいます。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある人には、このような聴覚の過敏さをはじめ、視覚、触覚などさまざまな感覚の過敏さがある場合が多いと言われています。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある人には、このような聴覚の過敏さをはじめ、視覚、触覚などさまざまな感覚の過敏さがある場合が多いと言われています。
興味があるものに熱中する
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）は、見た目や行動からはわかりづらい障害のため、大人になっても気がつかない場合もあります。
特に、言語・認知・学習といった発達領域が未発達の乳児では、症状が分かりやすくでることはありません。ですから、すぐにアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の診断がでることはありませんし、またアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状はほかの発達障害の症状と共通するものです。しかし、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）と診断された人達は乳児期に特徴的な行動を共通してとることが多いです。それらを紹介します。
特に、言語・認知・学習といった発達領域が未発達の乳児では、症状が分かりやすくでることはありません。ですから、すぐにアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の診断がでることはありませんし、またアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状はほかの発達障害の症状と共通するものです。しかし、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）と診断された人達は乳児期に特徴的な行動を共通してとることが多いです。それらを紹介します。
目が合わない、笑わない
親が目を合わせようとしても視線が合いづらかったり、笑いかけても反応しないなども特徴の一つとして挙げられます。乳児が母親の動作をまねることを「動作共鳴」といいますが、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある乳児はこの「動作共鳴」が苦手とされています。焦点が合いづらく、目を合わせようとしないことはアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状の一つである可能性があります。
幼児（2歳〜小学校就学）
言葉を覚え出し、会話ができるようになる幼児期のアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の症状の現れ方をみていきましょう。このころになると症状が見えやすくなり、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）があるかの判別がしやすくなります。
表情を読み取ることが苦手
例えば、母親が怒るときに見せる表情や、空気を読み取ることが苦手です。何かしようとしたときに母親が怒った表情をしてその行動を止めようとしても、構わず動作に移します。言葉ではっきりと説明しないと理解しにくいのです。
何度も説明しないと理解できない
幼児は、数回同じ行動を繰り返すことで、「やってはいけないこと」や「言われなくても分かること」が増えてきます。しかし、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある幼児は、その都度説明しなければ理解しにくいとか、具体的に言われないと理解しづらいという特徴があります。また、注意された内容から応用して考えることも苦手なので、繰り返し伝えたことは理解できても、少し環境が変わると理解できないことがあります。
一人遊びに熱中する
幼児期ともなれば、同じ月齢の子たちと一緒に遊ぶことを覚えます。通常であれば自然に他人との関わりを持とうとしたり、他人に興味を持って輪に入ろうとするのですが、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある幼児は、公園などで同年代の子が遊んでいても一緒に遊ぼうとしないことが多いです。もちろん恥ずかしがり屋で輪に入れない幼児はたくさんいますが、人間関係をうまく築けないことはアスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）の一つの特徴として挙げられます。
小学生（6歳〜12歳）
本格的な集団行動が始まる小学生のころになると、本人がその環境で過ごしにくくなる場面が増えてきます。周囲の理解が必要になってくる時期でもあるので、保護者や周りの大人たちは具体的な対応を考えるようにするとよいでしょう。
規則や法則性に忠実
朝はホームルーム、中間休みは15分、掃除は15時から、など一定の規則を守ることが得意です。すでに決められていること、法則性があることにはきちんとしたがって行動することができます。反面、イレギュラーな時間割やルーティーンが変更になると慌ててしまったり、それらに従うことが難しくなったりすることがあります。
周囲との協調が苦手
小学生になると、特定の友人たちと長い時間を過ごすことになります。ですが、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）のある子どもは、周囲の人の気持ちを理解することが苦手だったり、マイルールにこだわってしまったり、場違いな発言をしてしまい輪を乱してしまったりする場合があります。周囲と協調するのが苦手で、一人遊びに没頭してしまい集団遊びができないこともあります。
学習での困難が出てくる場合がある
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）には知的発達に遅れがないので気がつきにくいですが、興味や関心が狭く特定のものにこだわるという特性から、特定の科目だけずば抜けて得意となるが、いくつかの科目はとても苦手だというケースも見られます。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）に加え、LD・SLD（限局性学習症）もある場合などには、聞く、読む、書く、計算する、推論するなどの特定の能力を学んだり実行することに困難を示すことがあります。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）に加え、LD・SLD（限局性学習症）もある場合などには、聞く、読む、書く、計算する、推論するなどの特定の能力を学んだり実行することに困難を示すことがあります。
中高生（12歳〜18歳）
中高生になると、思春期とも重なり、周りに理解されないことで本人が苦しむケースも珍しくありません。大人へと成長する段階でとても重要な時期なので、家庭や学校での理解と適切な対処が大切になってきます。
友達作りが苦手
小学生時代に比べ、中高生になると、趣味・嗜好がより深まり、クラス内でのグループもはっきり分かれてきます。自分の居場所が分からなくなる、なかなか友人が作れないなど、コミュニケーション能力の困難さゆえに出てくる人間関係の問題が多くなります。
学習面
学習障害もある場合、中高生になると学習内容がより高度となるため、苦手分野の学習についていくのがより困難になります。
しかし、得意分野や興味のある科目に対しては、熱意を持って深く掘り下げて取り組むといった特性もあいまって、好成績を出せるようになるなど、本人の強みが明確になってくる時期です。このころに将来の夢やビジョンを一緒に描けるように、周りの工夫や理解、指導が重要となってきます。
しかし、得意分野や興味のある科目に対しては、熱意を持って深く掘り下げて取り組むといった特性もあいまって、好成績を出せるようになるなど、本人の強みが明確になってくる時期です。このころに将来の夢やビジョンを一緒に描けるように、周りの工夫や理解、指導が重要となってきます。
学校に行きたがらない
場の空気を読めないことで友人関係がうまくいかなくなったり、周りから浮いてしまうことで孤立してしまうケースがあります。最悪の場合はいじめに発展したり、それを原因として不登校になってしまうこともあります。不登校の要因としては、人間関係だけでなく、学習面が原因となることもあるため、登校渋りなどが生じた場合は学校と連携しての早期の対応が重要になります。
成人期（18歳〜）
社会生活を送っていくためには、周りのサポートや理解はもちろん、何より本人が自分自身を理解し、対処法を用意しておくことが重要です。
職場でのミスや人間関係でのトラブル
障害特性によるコミュニケーションの苦手さや、周囲の状況を判断して協調することの困難さ、不注意・こだわりなどにより、仕事上のミスや、遅刻、スケジュール管理ができない、手際が悪いなどのマイナスな評価が多くなってしまうことがあります。また、職場での付き合い、上司との関係に悩んでしまうこともあります。自分自身の得意なところや苦手なところを理解し、苦手な部分の対処法を考えたり、相談できる人を増やしたりすることが大切です。
二次障害
周りに理解を得られないまま困難な人生を送ってきたことから、いわゆる「二次障害」を引き起こしてしまう可能性が高くなります。うつ病になったり、パニック障害（パニック症）を併発したり、ひきこもりや家庭内暴力などを起こしてしまう場合もあります。早めに支援機関・医療機関に相談するようにしましょう。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）をもっと知るためのリンク集
お子さんの発達等について、気になる症状があるときには、次のコラムが参考になります。
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）とは？特徴と相談先【専門家監修】
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まとめ
アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）は、年齢・成長発達の段階によって目立つ症状が異なります。
早期に特性に気づき、一人ひとりに合った環境をつくること、適切な教育を行っていくこと、苦手なことの対応方法を工夫していくことで、逆に特性を強みとして活かすこともできます。
ご紹介したさまざまな症状に気づいたら、早めに専門機関に相談するなど、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）がある人にとって必要な支援が得られる体制をつくれるようにしましょう。
早期に特性に気づき、一人ひとりに合った環境をつくること、適切な教育を行っていくこと、苦手なことの対応方法を工夫していくことで、逆に特性を強みとして活かすこともできます。
ご紹介したさまざまな症状に気づいたら、早めに専門機関に相談するなど、アスペルガー症候群（ASD／自閉スペクトラム症）がある人にとって必要な支援が得られる体制をつくれるようにしましょう。
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