知的障害（知的発達症）とは、発達期（おおむね18歳まで）に知的機能と適応能力に遅れがあり、日常生活や学習、社会生活に困難が生じやすい障害のことです。
知的障害（知的発達症）は程度によって軽度、中度（または中等度）、重度、最重度と分類されています。程度によって気づく時期に違いがあり、重度の場合は、発話の遅れなどによって幼児期に気づかれる場合がありますが、軽度では就学後学習が本格化してから分かることもあります。

3歳頃に見られることの多い知的障害（知的発達症）の兆候は以下のようなものです。ただ、子どもの発達には個人差があり、3歳児なら癇癪があることも珍しいことではありません。これらの兆候に当てはまったからといって知的障害（知的発達症）とはかぎりません。知的障害（知的発達症）の原因や症状はさまざまであり、このコラム記事のように自閉スペクトラム症と合併することもあります。ここでは、知的障害のみの特徴をいくつかあげておりますので、一つの目安としてご覧ください。

・人見知り、場所見知りがない（またはひどい）
・発語が遅れている
・運動発達が遅れている
・自分でトイレを知らせることができない（おむつ外れが遅い）
・先生の指示が分からず、集団行動などが難しい
・癇癪の頻度が多く、激しい
・食事などの身辺自立に遅れが目立つ
※上記は一例です

心配な面があると悩まれている方は、かかりつけ医や保健所/保健センターなどの専門機関、また3歳児健診などで相談してみるといいでしょう。

以下では、知的障害（知的発達症）を伴うASD（自閉スペクトラム症）の3歳のお子さんの1年を振り返った体験談をご紹介します。専門家のコメントと共にご覧ください。

※自閉症…以前は「自閉症」「アスペルガー症候群」という診断名が用いられていましたが、アメリカ精神医学会発刊の『DSM-5』（『精神疾患の診断・統計マニュアル』第5版）において自閉的特徴を持つ疾患が統合され、2022年発刊の『DSM-5-TR』では「自閉スペクトラム症」という診断名になりました。以下の本コラムでは当時の診断名のまま掲載しております。

※知的障害…現在、『ICD-11』では「知的発達症」、『DSM-5』では「知的能力障害（知的発達症／知的発達障害）」と表記されていますが、知的障害者福祉法などの福祉的立場においては「知的障害」と使用していることが多いため、この記事では「知的障害（知的発達症）」という表記を用います。

現在、3歳6ヶ月の息子は、先月から〝音の模倣〟をするようになりました。

おうむ返しではありますが、一生喋らないのではないかと思っていた息子の口から単語が出たり、歌ったりすることは信じられないようなことで、それがとても嬉しく、次は何を喋るのだろうとわくわくしている自分がいます。