しのくんは2歳4ヶ月のとき、保育園の先生から発達に関する指摘をされました(しゃべらない、絵本に興味がない、集中力がないなど)。

2歳まで喃語しか話さず、2歳を過ぎても言葉が増えないしのくんを私も心配していた矢先の出来事だったので、これを機に、一度専門の人に診てもらおうと思いました。そして、まず私がとった行動は、市役所に電話することでした。

どうしたらいいのかさっぱり分からなかった私は、まず市役所の子育て支援課(※)に電話しました。

※子育て支援課…子育てに関する手続きや相談の窓口。地域によって名称や業務範囲などが異なります。

すると、市役所の方から「『子育て相談センター』か『発達相談センター』のどちらの紹介がいいですか？」と聞かれました。
どちらも発達に関する相談と発達検査をしてくれるとのこと。違いは臨床心理士が発達検査をしてくれるのか、ドクターが発達検査をしてくれるかということでした。

どちらがいいか選択を迫られましたが、私は障害があるという診断がつくのが怖くて、発達検査のみの「子育て相談センター」を選びました。

※子育て相談センターや発達相談センターなどの名称や、発達検査を受けられるかどうかは地域によって異なります。

その日をきっかけに私は検索魔になり、「言葉」「遅延」「遅い」などをインターネットでひたすら調べました。

療育って何？、言葉の教室って何？、しゃべれないとどうなるの？？と、不安が私を襲います…。

しのくんがどういう状態か、知りたいけど知りたくない。

検索したサイトに、“発達障害があるかどうかは、3歳まで分からない”などと書いてあるのをみて、ますます(診断名はまだつけたくない…)と思った私。発達の遅れを相談するために小児科には行きたくないというさらに気持ちがふくらみました。

（今になってみれば“発達障害があるかどうかは、3歳まで分からない”とは、必ずしも正しい情報ではない分かるのですが、このとき不安を感じていた私は信じてしまいました。あとから障害の種類によって診断される年齢が違うことや、3歳以前の早期診断も可能だということを知りました）