現在、私は息子が通っていた放課後等デイサービスを運営する事業所で、ガイドヘルパー（移動支援）の仕事をしています。

この道を選んだ理由は大きく分けて二つあります。一つは、自分のライフスタイルに合わせて柔軟に働ける点。そしてもう一つは、息子が小学校から高等部を卒業するまで12年間お世話になった事業所へ、恩返しをしたいと考えたからです。知的障害（知的発達症）を伴うASD（自閉スペクトラム症）の息子が社会人として歩みだした今、育児の経験を生かして今度は支援する側として現場に関わる。それは私にとって、非常に意義のある新たな挑戦となりました。

現場に立って感じるのは、ガイドヘルパーという資格のあり方と、実際の支援の難しさのギャップです。というのも、現在の制度では、数日間の研修を受ければ資格が取れるのです。研修を受けたあとに、内容を正しく理解しているかどうかを確認する試験があるわけではありません。研修を受講さえすれば、障害者の支援についての深い理解がない状態でも資格が取れてしまうわけです。
※ガイドヘルパーになるための研修カリキュラムや受講資格等は、自治体によって異なります。

ですから、支援者の知識量や経験値にはどうしても差が生まれてしまいます。例えば、ダウン症とASD（自閉スペクトラム症）の特性の違いも十分に把握しないまま、現場に出ているケースも見受けられます。

また、支援のスタイルも、ヘルパー個人の裁量に委ねられがちです。あるヘルパーは本人のこだわりを尊重し、別のヘルパーは社会的なルールを優先して厳しく接する。ASD（自閉スペクトラム症）の特性がある方にとって、人によって対応が変わる「一貫性のなさ」は、見通しの立てにくさを生み、強い不安やパニックの原因にもなり得ます。

利用者の皆さんが安心して外出を楽しむためには、個人の力量に頼るのではなく、事業所全体、さらには利用者さんに関わる支援者全員で共通の支援方針を持つことが不可欠だと痛感しています。

また、移動支援の現場では、性別の異なる利用者さんをサポートする際、特にデリケートな場面に直面することがあります。

例えば、成人男性の利用者さんと女性ヘルパーが外出している際のお手洗いの問題です。一瞬でも目を離せば、予期せぬ行動による事故や迷子のリスクがあるので、安全を確保するためには常に視界に入れておく必要がありますが、一方で、ご本人のプライバシーや尊厳をどう守るかという、非常に難しい判断を迫られます。

周囲の理解を得ながら安全な場所で見守りをお願いするなど、現場では日々模索が続いています。これは、どこの事業所でも悩んでいる問題のようです。個々のヘルパーの努力だけではなく、社会全体で考えていかなければならない構造的な課題だと感じます。