みなさんこんにちは。

名古屋市昭和区で児童発達支援・放課後等デイサービスを運営しております、フォレストキッズ八事教室の代表の森です。

今日は、一人の父親として、そして発達に特性のある子どもを育てる保護者として、最近とても嬉しかった出来事がありましたので、お伝えさせていただきます。

我が息子は、知的障害を伴う自閉症の特性を持っています。

小学校に上がってからも、家に帰るとオムツで過ごす生活が続いていました。

保育園の頃から、外出時はパンツで過ごすことができていて、オシッコはトイレでできていました。

ただ、家に帰ると、本人の意思でオムツに履き替え、うんちは必ずオムツでしていました。

私たち夫婦は、家では無理にパンツを履かせることはしませんでした。

外でたくさん頑張っている分、家は安心できる場所であってほしい。

その思いから、オムツを選ぶ我が息子の気持ちを尊重してきました。

小学校に入ってからも、この生活は変わりませんでした。

ところが、この冬休み。

家で過ごす時間が長くなったこともあり、我が息子自身の意思で、家でもパンツで過ごす時間が少しずつ増えてきました。

さらに、おばあちゃんの家へ行った際、トイレでオシッコをすることができました。

その経験がきっかけだったのか、ある日、家でもパンツを履いたままトイレへ行き、オシッコを済ませた後、「うんちが出そう」と伝えてきたのです。

私たちは何も言わず、ただ見守りました。

するとそのまま、家のトイレでうんちをすることができたのです。

正直、驚きました。

そして、胸がいっぱいになりました。

たった一度の成功体験でしたが、その日を境に、うんちをしたいときには「うんち」と言って、トイレに行くことを伝えてくれるようになりました。

さらに最近では、オシッコに続き、うんちも当たり前のようにトイレでできるようになりました。

「できるようになった」という事実以上に、

自分の意思で伝え、自分で行動したことが、何よりも嬉しかったです。

確かに、周りの子どもたちと比べれば、3年ほど遅れているのかもしれません。

でも、人生80年と言われる中で考えたとき、たった3年。

そう思えるようになりました。

同世代の子どもたちと比べるのではなく、

1か月前の我が息子、1年前の我が息子と比べる。

そうすると、確かに成長している姿が見えてきます。

そして、その一つひとつが、心から誇らしいのです。

フォレストキッズ八事教室では、私自身が保護者として感じてきた

「安心できる場所があること」

「その子のペースに寄り添うこと」

を、大切にしています。

今回もまた、我が息子から大切なことを教えてもらいました。

小さな一歩かもしれません。

でも、その一歩は、確かに前へ進んだ一歩です。

同じように悩み、迷い、日々葛藤しながら過ごされている皆様とこの思いを共有させていただければ嬉しいです。

ありがとうございました。

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