こんにちは、発達支援Laboランプです。ここでは、定期的に療育支援に関連するテーマについて、理論的な背景と合わせて発信しています。今回のテーマは「ストレスの重要性」です。

皆さんは日々、ストレスとはどのようにお付き合いしているでしょうか？
「ストレス」と聞くと一見ネガティブに捉えられがちですが、実は私たちや子どもたちの成長と健康において欠かせない要素でもあります。ストレスは避けるのではなく、うまくコントロールし、発散することが重要です。このコラムでは、ストレスを「水」、心と体を「容器」として例え、適切なストレス管理の方法を考えていきます。

１，オプティマルストレスとは？
はじめに、「オプティマルストレス」についてのご紹介です。オプティマルストレスとは、心身にとって適切な量のストレスのことを指します。過剰なストレスがかかった状態もさることながら、それに加えて実はストレスが全くない状態も、健康に良くないとされています。最適なストレス量（オプティマルストレス）は、私たちが集中力を発揮し、課題を効率的にこなすために必要なエネルギーをもたらします。
例えるなら、水（ストレス）が全くないと、容器は乾燥してひび割れ、機能しなくなります。一方、水が溢れ出すほど多いと、容器が壊れてしまいます。そこで重要なのは、適切な量の水を入れ、その量を調整することです。オプティマルストレスは、まさにその「ちょうどよい量」の水のことを指します。

２，「容器を大きくする＝ストレス耐性を高める」ということ
オプティマルストレスを保つために、「容器」を大きくする、すなわちストレス耐性を高めることが大切です。心身を強化するためには、日々のリラックスや運動、バランスの取れた食事、十分な睡眠が欠かせません。これらを実践することで、ストレスに強い「大きな容器」を持つことができます。

３，「入る水を調節する＝適切なストレスコントロール」
水（ストレス）が多すぎないよう、適度に調節することも重要です。自分がどれだけのストレスを抱えているのかを意識し、無理をしすぎないようにすること。また、優先順位を見直し、必要に応じてタスクを減らすことで、ストレスの過剰な蓄積を防ぐことができます。

４，「水を出す、循環させる＝ストレスを発散する」
溜まった水を適切に排出し、容器内の水を循環させることも大切です。以下はストレスを発散するための方法です。

運動をする：ウォーキングやヨガなどの軽い運動は、心身の緊張を和らげます。
趣味に没頭する：音楽、絵画、読書などをはじめ、自分が楽しめる活動でリフレッシュしましょう。
リラクゼーション法を試す：深呼吸や瞑想、マインドフルネスは心を落ち着かせます。
自然に触れる：公園や森林で過ごす時間は、ストレスを軽減します。
人と話す：信頼できる友人や家族と話すことで、気持ちが楽になります。


ストレスは完全になくすべきものではなく、私たちが成長し、生活を豊かにするために適切な量のストレスが重要です。大切なのは、ストレスを正しく認識し、コントロールする力を養い、効果的に発散する方法を持つことです。

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