以前コラムにも書きましたが、私は自身と息子に自閉症スペクトラム（アスペルガー症候群）の診断が出たことで、救われたような気持ちになった人間です。

ですから受け入れることに全く抵抗を感じず、「じゃあ、より暮らしやすくするにはどうしたらいいかな？」「自分の『アスペっぽい部分』ってどんなところだろう？もっと知りたい！」とワクワクしていたほどでした。(笑)

そんな矢先、漫画好きの友人から連絡がありました。

「ノゾミちゃん、アスペルガーなんだよね？アスペルガーの主人公の漫画を最近読んだんだけど、面白かったよ！」

そのときに勧められたのが『プロチチ』だったのです。

あらすじをご紹介しますね。

生真面目で融通の利かない主人公・徳田直（とくだなお）は、対人関係でトラブルばかり。仕事をしても長続きせず、無職。

一家の大黒柱として働くのは、優しい妻・花歩（かほ）の役目。

主人公の直は、専業主夫として生まれたばかりの息子・太郎のお世話に励もうとするものの、時間にこだわりスケジュール通りにならないことで不安に襲われます。
パニック、そしてフラッシュバックを起こした際に浮かんできた「発達障害」というキーワード。直は、自分がアスペルガー症候群である可能性に気づくのです。

主人公の直がフラッシュバックを起こすシーンを読んだとき、社会人になってから診断された私には、その姿も内容もあるある過ぎて泣き笑いしそうになりました。

その他にもこの漫画には、「ああその考え方、わかる…」と頷く場面が多々あります。逢坂みえこ先生、アスペルガーのことをよく調べておいでです。

それから、主人公の妻・花歩も、とても魅力的なのです。

「確かにアスペルガーの特性に当てはまることだらけね。そんなあなたのことを知りたいと思った」と受け入れるのです。

人との会話を避けている直に、「直ちゃんの話はユニークなのにもったいない！」と笑いかけ、直が人と関わっていけるよう、通訳のようにサポートしていくのです。

本当に素敵。

憧れてしまいます。

直は自信を徐々に取り戻し、それまでは「障害」でしかなかったアスペルガーの特性を「直らしい魅力」に転化させ、社会との関わりを深めていく、そんなストーリーでした。

全4巻を通して発達障害と明確に診断される場面はありませんが、

私は「診断って、自分の特性や困りごとの対応法を知るきっかけにもなるけど、それが全てじゃないんだよなあ」と再確認するに至りました。

というのも、自分の特性を把握したあと、それと向き合うことなく「出来ないことは仕方ないから…」と開き直り、全てを放棄していたら、生きづらさや過ごしづらさは、みじんも変わらないのです。

主人公・直は「自分はアスペルガー症候群の可能性があるのか！性格が悪いわけでも努力が足りないわけでもなかったんだ！」と気づいたあと、自分なり向き合いさまざまな工夫をし、時には助けを求めていました。

そうすることで、自分を取り巻く現実を変えて行ったのです。

元々アスペルガーであることを悲観していなかったわたしですが、漫画の中で直が成長する姿を見て大いに勇気づけられたものです。


『プロチチ』には、発達障害と定型発達、男と女、親と子、独身者と既婚者、勤め人、無職、シングルマザー…様々な立場の人が関わり合い、時には衝突しながらも相手を認め、そして自分らしさを見つけ出す姿が描かれています。

「他者を認めることは自分を知ること」

「剥がせないラベルだと思っていた立場や特性は、その人の持っているカードのひとつにしか過ぎない」

ということがしみじみ感じられる、優しい作品でした。

発達障害云々を抜きにして、「男性視点の育児漫画」として読んでも楽しめますので、私のおススメです！